Modal particles explained

The present paper comprises a corpus-based study of translator style, comparing two German translations of the novel The Beautiful and Damned by Francis Scott Fitzgerald. The translations, by Hans-Christian Oeser and Renate Orth-Guttmann, were both published in 1998. The study isolates the linguistic feature of modal particles in which the individual styles of the translators manifest themselves on the textual level and investigates the influence the translators’ microlevel linguistic choices have on the macrolevel of the novel. An electronic corpus was compiled, comprising The Beautiful and Damned and its two translations, both entitled Die Schönen und Verdammten. A quantitative analysis was carried out to discover potential patterns of the use of modal particles by the translators, and the results showed that while both translators use modal particles to the extent and in the general context one would expect, they differ considerably in their choice and use of individual modal particles. The subsequent qualitative analysis takes a pragmatic approach, and discusses the selected modal particle wohl according to its communicative function, its role in speech and thought acts and in the narrative, and in the context of the respective narrative points of view. Finally it is argued that the two translators differ in their translation styles to an extent that affects the novel’s macrolevel in that one translator provides a character study while the other focuses on societal issues.

Cette contribution est une étude sur corpus du style du traducteur ; il s’agit plus précisément de comparer deux traductions allemandes du roman The Beautiful and Damned (Le beau et maudit) de Francis Scott Fitzgerald. Ces traductions, dues à Hans-Christian Oeser et à Renate Orth-Guttmann, ont toutes deux été publiées en 1998. L’étude isole le trait linguistique des particules modales moyennant lesquelles les styles individuels des traducteurs se manifestent sur le plan textuel et elle examine l’effet des choix linguistiques opérés par le traducteur au micro-niveau sur le macro-niveau du roman. Nous avons constitué un corpus électronique, comprenant l’original et ses deux traductions, toutes deux intitulées Die Schönen und Verdammten. Nous avons ensuite procédé à une analyse quantitative destinée à révéler des patrons d’emploi de particules modales chez les traducteurs ; les résultats ont montré que le choix et l’emploi de particules modales individuelles diffèrent considérablement d’un traducteur à l’autre alors que les deux traducteurs utilisent des particules modales selon les proportions attendues et selon le contexte général. L’analyse qualitative ultérieure s’inscrit dans une approche pragmatique et aborde la particule modale wohl selon sa fonction communicative, selon son rôle dans les actes de parole et de pensée et dans le contexte des points de vue narratifs respectifs. Finalement, nous essayons de montrer que les styles des deux traducteurs diffèrent au point d’affecter le macro-niveau du roman : un des deux traducteurs produit une étude de caractères tandis que l’autre se concentre sur des questions sociales.