Discourse and register functions of detached structures

This article examines how “detached” elements (such as those at the beginning and end of Moi aussi, j’aime beaucoup ça, le beurre de peanut) have been handled in the translation of two Quebec plays into English. In French, detachment plays an important role in discourse, marking topic, focus, or emphasis; moreover, it is a strong marker of an informal conversational register. In English, other means are typically used to mark information structure and they do not necessarily differ in conversational and written registers. The study shows that the information structure conveyed by detachment is faithfully rendered in the translations, but the register function is undertranslated. Explanations for this undertranslation are proposed.

Cet article examine comment des éléments « disloqués » (tels que ceux figurant en tête et à la fin d’expressions comme « Moi aussi, j’aime beaucoup ça, le beurre de peanut ») ont été traités dans les traductions en anglais de deux pièces québécoises. En français, la dislocation joue un rôle important au sein du discours, marquant le thème, le rhème, ou l’emphase. En outre, il s’agit d’un marqueur typique d’un registre informel. En anglais, d’autres moyens servent communément à marquer la structure de l’information, sans pour autant changer selon qu’ils apparaissent dans un registre conversationnel ou écrit. L’étude montre que la structure de l’information véhiculée par la dislocation est rendue fidèlement dans la traduction, mais que la fonction de marqueur du registre est sous-traduite. Cette sous-traduction fait l’objet d’une explication.