How frequent are the contractions?

This paper analyses contractions in translated language, comparing the use of contracted forms by translators of fiction and biography into English with the contraction patterns of writers of similar texts in English. Significant differences are found between the English of literary translation and contemporary literary English writing, in terms of both variety of contracted forms encountered and frequency of occurrence of contractions. Qualitative analyses then focus on the functional description of some contracted and non-contracted forms, and also consider the contraction practices of different translators. The relationships between contractions and other linguistic features, explicitation in translation, translator style, discourse function and genre are touched upon, and avenues for further research of this nature are suggested.

Cet article étudie les formes contractées en traduction, à partir d’une comparaison detraductions anglaises de textes fictionnels et biographiques avec des textes littéraires d’auteursécrivant directement en anglais. On peut relever des différences notables entre l’anglais detraductions littéraires et celui d’œuvres littéraires contemporaines, quant à la variété et à lafréquence des formes contractées employées. Des analyses subséquentes portent sur lesfonctions de quelques formes contractées et non contractées, ainsi que sur les pratiquescontractives de traducteurs différents. L’article évoque ensuite les rapports entre lescontractions et d’autres formes linguistiques, l’explicitation en traduction, le style dutraducteur, la fonction et le genre du discours, et propose pour finir de futures pistes derecherche dans ces domaines.