Polysystem theory

This article deals with three interrelated issues: first the ‘cultural turn’ of Itamar Even-Zohar in contrast to the ‘cultural turn’ in Translation Studies, then the application of an augmented version of Polysystem theory in a short case study, and finally the question of objectivity and neutrality in descriptive polysystem studies. It is argued that Polysystem theory and other cultural theories of translation, be they descriptive or politically committed, can be mutually enriching rather than incompatible, and that, with some augmentation and further development, it may serve as an adequate framework for research into the ‘external politics’ of translation.

Cet article présente trois sujets corrélés: le “tournant culturel” d’Itamar Even-Zohar paropposition au “tournant culturel” des études de la traduction; l’application d’une versionélargie de la théorie du polysystème au cours d’une brève étude de cas; l’objectivité et laneutralité des études descriptives de type polysystémique. L’auteur soutient que la théorie dupolysystème ainsi que d’autres théories culturelles de la traduction, qu’elles soient descrip-tives ou impliquées sur le plan politique, peuvent s’enrichir mutuellement plutôt qu’ap-paraître comme incompatibles. Grâce à des extensions et à des développements, la théorie dupolysystème peut même produire un cadre adéquat pour l’étude de la “politique externe” dela traduction.