Chapter 3

Le futur antérieur des linguistes (fin 19^e–début 20^e siècle)

Cette contribution porte sur la notion de projection disciplinaire, en vigueur en histoire/épistémologie de la linguistique. On s’attache d’abord à la distinguer des notions de prévision, prédiction et accommodation (cf. Horkheimer, Hempel et/ou Popper). On montre que la projection implique la linguistique comme discipline et pas seulement comme savoir. Puis on cherche à comprendre ce que Saussure entendait par “la tâche” à réaliser en linguistique (Cours de linguistique générale, chapitre II). On s’intéresse enfin au corpus constitué par les Actes des cinq premières sessions du Congrès international de linguistes (1928–1939) pour rendre compte de la manière dont ceux-ci ont conçu les développements à venir de leur discipline, s’agissant notamment des échanges et de la délimitation des frontières avec les disciplines connexes ; des interventions dans le champ de la politique de la langue ; de l’adoption de méthodologies communes dans l’enquête linguistique et l’exposé de ses résultats.

This paper deals with the notion of disciplinary projection, as it is (or should be) used in the history and the epistemology of linguistics. First, we define projection by distinguishing it from forecasting, prediction, and accommodation (cf. Horkheimer, Hempel and/or Popper). We show that the notion of projection involves linguistics as a discipline and not only as a knowledge. Then we try to understand what Saussure meant by the future “task” to be performed in linguistics (Cours de linguistique générale, Chapter II). Finally, we focus on the proceedings of the first five sessions of the International Congress of Linguists (1928–1939) in order to show how they conceived the future of their discipline, emphasizing four themes: exchanges and the delimitation of borders with related disciplines; interventions in the field of language policy; adoption of shared methodologies in linguistic investigation and the presentation of its results.