Du chat comique au chat paradisiaque dans les Mémoires du chevalier d’Arvieux

L’étude de cas proposée dans le cadre de cet article, consacrée aux représentations des chats dans le monde oriental, se donne pour objectif de mettre en lumière certaines transformations des attitudes et des sensibilités au tournant du XVIII^e siècle, à partir d’un extrait représentatif des Mémoires du chevalier d’Arvieux. La présentation du parcours oriental de ce voyageur français, qui s’est principalement illustré grâce à son exploration de l’Empire ottoman à l’âge classique, sera suivie d’une analyse approfondie et comparative d’un extrait en version manuscrite et en version publiée. Menée dans une perspective interculturelle, cette étude vise à démontrer, entre autres, comment le détour par l’Autre, en l’occurrence l’Oriental, a pu donner lieu à une mise en question de certains réflexes culturels européens ainsi qu’à une transition d’une certaine félinophobie traditionnelle vers une modernité félinophile naissante.