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In:Adverbs and Particles at the Form-Meaning Interface
Edited by Marco Coniglio, Kalle Müller and Markus Steinbach
[Linguistik Aktuell/Linguistics Today 292] 2026
► pp. 307–329

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Modal particles with adverb properties in German and Dutch

 | University of Klagenfurt | KU Leuven
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Published online: 23 March 2026
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https://doi.org/10.1075/la.292.14sch
Abstract
Modal particles typically grammaticalize from adverbs in German and Dutch, and some modal particles have not lost all of their adverb properties yet. Presenting an exploratory and mainly qualitative analysis, this paper addresses two particular features of adverbs that can still be found with a number of modal particles, viz. intensification by means of degree particles in German and Dutch and the existence of diminutive variants in Dutch. These features turn out to occur only with a restricted set of particles, that is largely the same for both features and in both languages and that only contains particles stemming from adverbs that show these features and for which intensification or diminution is conceivable from a semantic-pragmatic point of view.
Article outline
  • 1.Introduction
  • 2.Intensification of modal particles in German and Dutch
    • 2.1Intensification in German
    • 2.2Intensification in Dutch
    • 2.3MP intensifiers in German and Dutch
  • 3.Diminutives as modal particles in Dutch
  • 4.Discussion and outlook
  • Acknowledgements
  • Notes
  • References
  • Sources of the internet examples
References (40)
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