Neuere Italienische Beiträge Zur Geschichte der Sprachwissenschaft

Throughout the last decades Italian linguistics has offered a rich and varied picture, which is, however, widely ignored outside the Italian frontiers. This article is intended to make a contribution towards a better appreciation of Italian linguistics outside Italy by presenting a survey of the field of ‘history of linguistics’ which is particularly cherished in Italy. After having presented the exemplary way in which Italian linguistics has received international linguistic research work, the article maintains the thesis that there is no break with continuity in the passage from crocianesimo to modern linguistics of Saussurean coinage: For decades it has even been characteristic of Italian contributions to linguistic theory (Terracini, Devoto, Pagliaro) that they try to reach a synthesis of idealism and structuralism. Just as there is continuity in this respect, the preoccupation with the history of linguistics is more deeply rooted – that is to say less of a novelty — in Italy than in other countries, and this for three reasons: (1) the art of the portrait of scholars which is highly developed; (2) the questione della lingua which for centuries has held a predominant place, and (3) the fact that several distinguished linguists (Pagliaro, Tagliavini, Bolelli among others) have taken a special interest in linguistic historiography before it became fashionable. After discussing the historiographical parts of linguistic textbooks the article deals with recent Italian production in the field, starting from a relevant congress (1973) and concentrating on studies on the 18th and 19th centuries, where a predominant part is held by publications on Ascoli and his correspondence. Some methodically relevant studies giving rise to a discussion of principal problems of linguistic historiography conclude the article.

La linguistique offre, dans l’Italie des dernières décennies, une image riche et variée, elle demeure cependant en majeure partie inconnue à l’étranger. Cet article se propose d’améliorer les connaissances de la linguistique italienne en dehors de l’Italie en cherchant à donner une vue d’ensemble sur le domaine ‘l’histoire de la linguistique’, domaine sur lequel l’attention des linguistes italiens se porte plus particulièrement. Après un aperçu sur l’exemplaire réception de la recherche linguistique étrangère en Italie, l’auteur soutient la thèse selon laquelle le passage du crocianesimo à la linguistique moderne, portant l’empreinte de Saussure, ne signifie pas une rupture dans la continuité. Un des traits caractéristiques des contributions italiennes à la théorie du langage (Terracini, Devoto, Pagliaro) est plutôt, depuis des décennies, d’aspirer à une synthèse entre idéalisme et structuralisme. Tout comme on constate ici une continuité, il est de même à noter que l’intérêt pour l’histoire de la linguistique est bien plus profondément enraciné et par conséquent moins récent en Italie que dans d’autres pays. En témoignent le soin apporté à la survivance de l’oeuvre et de la personne de l’érudit, la discussion tournant, depuis des siècles, autour de la questione della lingua ainsi que de nombreux linguistes éminents (Pagliaro, Tagliavini, Bolelli entre autres) qui, depuis longtemps, se sont penchés sur l’histoire de leur discipline. Après avoir fait le tour des chapitres historiographiques dans les manuels de linguistique, l’article fait état des récentes publications italiennes concernant l’histoire de la linguistique en prenant comme point de départ un congrès relatif à ce sujet (1973) et en tenant principalement compte de recherches sur les XVIIIe et XIXe siècles, qui accordent une importance particulière aux publications sur Ascoli et sa correspondance. Pour conclure, quelques travaux significatifs du point de vue de leur méthode servent de base à une discussion de questions fondamentales de l’historiographie linguistique.