Roman Jakobson’s Kindersprache, Aphasie und allgemeine Lautgesetze (1941) and Alf Sommerfelt

This article suggests a link between Roman Jakobson’s Kindersprache, Aphasie und allgemeine Lautgesetze (1941) and a short book review of C. & W. Stern’s Die Kindersprache (4th ed., 1928) by Alf Sommerfelt in Norsk Tidsskrift for Sprogvidenskap (1929). The fundamental idea of Kindersprache is that children’s phonological systems develop from initial broad contrasts to subsequent finer contrasts, so that unmarked phonological oppositions which are found in most languages develop first, with any language-specific contrasts developing later. In aphasia, according to Jakobson, the opposite development occurs: finer contrasts disappear first, broader contrasts later. It is shown in this article that Jakobson, in working out this theory, was probably inspired by an idea put forward in the 1929 book review by Sommerfelt. This may help to explain why Jakobson, on the first page of Kindersprache, dedicated his book ‘Til min venn Alf ’ (“To my friend Alf ”). Jakobson worked on and completed Kindersprache during his stay in Scandinavia 1939–1941, and details connected with his stay and work in this period are also commented on.

Dans cet article, nous suggérons qu’il existe un lien entre Kindersprache, Aphasie und allgemeine Lautgesetze de Roman Jakobson (1941) et un bref compte rendu du livre de C. & W. Stern Die Kindersprache (4e éd., 1928) d’Alf Sommerfelt dans Norsk Tidsskrift for Sprogvidenskap de 1929. Selon la thèse fondamentale de Kindersprache, les enfants acquièrent les phonèmes les plus contrastés d’abord avant d’acquérir plus tard les moins contrastés si bien que les oppositions phonologiques que l’on trouve dans la plupart des langues sont acquises en premier et celles plus caractéristiques des langues particulières, à un stade ultérieur. Selon Jakobson, dans les cas d’aphasie, on assiste au développement inverse : les contrastes les plus fins disparaissent d’abord et les plus marqués ensuite. Nous montrerons dans cet article que Jakobson, lorsqu’il a mis au point cette théorie, a probablement été inspiré par une idée exprimée en 1929 par Sommerfelt dans son compte rendu. Ceci pourrait expliquer pourquoi Jakobson, sur la première page de Kindersprache, dédie son livre “À mon ami Alf ” (‘Til min venn Alf ’). Jakobson a terminé Kindersprache pendant son séjour en Scandinavie de 1939 à 1941. Nous commenterons également ici les détails liés à ce séjour et à son travail pendant cette période.

In diesem Artikel wird untersucht, inwieweit ein Zusammenhang zwischen Roman Jakobsons Kindersprache, Aphasie und allgemeine Lautgesetze (1941) und einer kurzen Besprechung von C. & W. Sterns Die Kindersprache (4. Aufl., 1928) von Alf Sommerfelt in Norsk Tidsskrift for Sprogvidenskap (1929) hergestellt werden kann. Der Grundgedanke zu Jakobsons Kindersprache ist, dass im phonologischen System von Kindern zunächst die starken Kontraste und erst dann die schwächeren etabliert werden, so dass unmarkierte phonologische Oppositionen, die sich in den meisten Sprachen finden, als erste auftreten, während sprachspezifische Kontraste erst danach herausgebildet werden. Gemäß Jakobson verläuft die Entwicklung bei einer Aphasie umgekehrt. In diesem Artikel soll gezeigt werden, dass Jakobson bei der Ausarbeitung seiner Theorie wahrscheinlich von einer Idee inspiriert worden war, die Sommerfelt in seiner Buchbesprechung lancierte. Dies würde auch erklären, warum sich bei Jakobson die Widmung ‘Til min venn Alf ’ (“Meinem Freund Alf ”) findet. Die Arbeit an Kindersprache wurde von Jakobson zwischen 1939 und 1941 in Skandinavien geleistet und abgeschlossen; der Artikel beleuchtet auch Einzelheiten dieser Periode in Jakobsons Schaffen.