Saussure’s Notes of 1881–1885 on Inner Speech, Linguistic Signs and Language Change

This article analyses previously unpublished notes by Ferdinand de Saussure (1857–1913) contained in a single large register which he used in the first half of the 1880s. The earliest pages include his detailed reactions to La parole intérieure (1881) by Victor Egger (1848–1909). Although these reactions are sometimes hostile, the later notes, dated December 1884 and March 1885, appear to build on ideas he encountered in Egger. These notes — probably connected to his course on Gothic and Old High German grammar at the École des Hautes Études in Paris — show to what extent the account of language associated with his lectures on general linguistics of 1907–1911 was already present in his teaching a quarter of a century earlier.

Cet article est une analyse de notes inédites de Ferdinand de Saussure (1857–1913), contenues dans un registre grand-format dont il se servit pendant la première moitié des années 1880. Vers le début on trouve ses réactions détaillées à la lecture de La parole intérieure de Victor Egger (1848–1909). Malgré quelques réactions hostiles, les notes qui suivent, datées de décembre 1884 et de mars 1885, développent les idées qu’il a rencontrées chez Egger. Ces notes – probablement écrites pour son cours de gothique et de grammaire de l’ancien haut-allemand à l’École des Hautes Études à Paris – révèlent que le système de la langue tel qu’il l’enseignait dans ses cours de linguistique générale à Genève de 1907 à 1911 figurait déjà dans son enseignement d’un quart de siècle auparavant.

In dem Beitrag werden bislang unpublizierte Anmerkungen von Ferdinand de Saussure (1857–1913) analysiert, welche in einem umfangreichen Register zu finden sind, welches er in der ersten Hälfte der achtziger Jahre des 19. Jhdt. angelegt hatte. Am Anfang stehen detaillierte Kommentare zu La parole intérieure (1881) von Victor Egger (1848–1909). Auch wenn diese gelegentlich mehr als unfreundlich sind, scheinen doch die späteren Anmerkungen, von Dezember 1884 und März 1885, auf Ideen von Eggers zu beruhen. Diese Anmerkungen, möglicherweise im Zusammenhang mit seinem Gotisch-Kurs und seinem Althochdeutsch-Kurs an der École des Hautes Études Paris verfasst, lassen deutlich erkennen, dass die Sprachauffassung, die er in seinen Kursen zur allgemeinen Sprachwissenschaft in Genf von 1907 bis 1911 vortrug, bereits in jenen Kursen vorhanden war, welche er ein Vierteljahrhundert zuvor gehalten hatte.