Pinturas, figuras, letras

In den Historias naturales des spanischen Siglo de Oro und in verwandten Texten jener Zeit werden nicht nur Lebensweise, Sitten und Geschichte der amerikanischen Ureinwohner beschrieben. Vereinzelt untersuchen diese Arbeiten auch die graphischen Ausdrucksmittel der indianischen Kulturen. In dem vorliegenden Beitrag wird am Beispiel der Historia natural y moral de las Indias von José de Acosta und dem Origen de los Indios del Nuevo Mundo von Gregorio García aufgezeigt, dass diese frühen Texte bereits grundlegende Einsichten der heutigen Graphematik vorwegnehmen. Beide Autoren unterscheiden zwischen den phonographisch funktionierenden letras einerseits und den logographischen Mitteln der pinturas bzw. figuras andererseits. Sie diskutieren die Vor- und Nachteile der beiden Schriftprinzipien und konstatieren übereinstimmend die grundsätzliche Überlegenheit der letras. Acosta integriert seine schriftbezogenen Überlegungen sogar in seine Theorie der kulturellen Entwicklung. Er sieht im Vorhandensein einer Buchstabenschrift ein wesentliches Kennzeichen der dritten, am höchsten stehenden kulturellen Entwicklungsstufe.

The Historias naturales written during the Spanish Siglo de Oro as well as related texts of this time do not only delineate the way of life, customs, and history of the indigenous people of the Americas. In these works the graphical means of expression were also reported on, albeit more sporadically. Using José de Acosta’s (1539–1600) Historia natural y moral de las Indias (1590) and Gregorio García’s (c.1575–1627) Origen de los Indios del Nuevo Mundo (1607) as examples, the present article points out that these early texts anticipate elementary insights of todays’ graphemics. Both authors distinguish between the logographic methods used in pinturas respectively figuras, on the one hand, and letras which function phonographically, on the other. They discuss the advantages and disadvantages concerning these two principles of writing and in agreement they both determine letras as generally superior. Acosta even goes so far as to integrate his observations about writing into his theory about cultural development. He regards the existence of lettering as a major mark for the third and hierarchically highest stage of cultural development.

Dans les Historias naturales du Siglo de Oro espagnol et dans les textes analogues de cette époque, on ne trouve pas seulement décrites les manières de vivre, les moeurs et l’histoire des premiers habitants de l’Amérique. Parfois, ces travaux analysent également les moyens d’expression graphique des cultures indiennes. Dans le présent article est démontré, à l’exemple de la Historia natural y moral de las Indias de José de Acosta et du Origen de los Indios del Nuevo Mundo de Gregorio García, que ces textes anciens anticipent déjà sur des points de vue fondamentaux de la graphématique actuelle. Les deux auteurs distinguent, d’une part, les letras (en tant qu’unités de fonctionnement phonographique) et, d’autre part, les moyens logographiques des pinturas ou encore des figuras. Ils débattent des avantages et des inconvénients des deux principes d’écriture et constatent d’un commun accord la supériorité du principe des letras. Acosta intègre même ses réflexions sur l’écriture dans le cadre d’une théorie du développement culturel. Il voit dans l’existence d’une écriture basée sur des letras une caractéristique essentielle du troisième niveau de l’évolution culturelle, qu’il considère comme le degré le plus élevé.

En las Historias naturales del Siglo de Oro español y en textos coetáneos de temas similares no se describen sólo los modos de vida, costumbres e historias de los indígenas americanos. Algunos de estos trabajos investigan también los medios expresivos gráficos de las culturas indígenas. En este artículo se muestra, a partir del ejemplo de la Historia natural y moral de las Indias de José de Acosta y del Origen de los Indios del Nuevo Mundo de Gregorio García, que estos textos tempranos ya contienen puntos de vista básicos de la grafemática actual. Ambos autores diferencian, por un lado, las letras fonográficamente funcionales y, por el otro, los medios logográficos tanto de las pinturas como de las figuras. Discuten las ventajas y desventajas de ambos principios de escritura y coinciden en constatar la supremacía fundamental de las letras. Acosta integra sus reflexiones sobre la escritura incluso en su teoría del desarrollo cultural. Para él, la existencia de una escritura con letras constituye una característica básica del tercer grado de desarrollo cultural, que él define como el grado máximo.