La linguistique générale de Ferdinand de Saussure

On parle aujourd’hui d’un ‘retour à Saussure’. Comment cette expression doit-elle s’entendre au regard de l’histoire éditoriale complexe des textes saussuriens de linguistique générale? Comme un retour à des idées de Saussure que l’on a connues grâce au Cours de linguistique générale? ou comme un retour à des textes pour partie méconnus, pour partie inédits? Répondre à ces questions implique de revenir sur la singulière histoire éditoriale en question. C’est ce que fait cet article, en présentant à la fois le corpus des textes disponibles et l’histoire de leur éditions, avant d’évoquer sur ce que pourrait ètre un retour à Saussure, aujourd’hui, en termes de contenus.

There is talk these days of a ‘return to Saussure’, and we may do well to ask ourselves in what sense this ‘return’ should be understood, given the complex editorial history of Saussure’s ideas concerning ‘general linguistics’. Should this be in terms of rereading the 1916 text established by Bally and Sechehaye or based on largely unknown, only partially published texts? This and related questions, the author holds, can only be answered by revisiting the history of the composition of the Cours de linguistique générale. In the present paper, a presentation of the available texts and their editions is made before the conclusion is being drawn that a ‘return to Saussure’ today should be undertaken in terms of content.

Wenn heutzutage von einem ‘Zurück zu Saussure’ die Rede ist, dann stellt sich die Frage, wie dies angesichts der komplexen editorischen Geschichte der Saussure-Texte über Fragen der Allgemeinen Sprachwissenschaft zu verstehen ist, als Zurück zu den Ideen Saussures, so wie wir sie dem Cours de linguistique générale entnehmen konnten, oder aber als ein Zurück zu, teilweise mißverstandenen, teilweise sogar unpublizierten Texten? Eine Antwort auf diese Fragen erfordert jedenfalls eine Zurück zur der einzigartigen editorischen Geschichte eben dieser Texte. Und darum geht es in dem vorstehenden Artikel, der nicht nur einen Überblick über die im Druck verfügbaren Texte bietet, sondern auch über die Geschichte dieser Editionen, bevor eine Antwort auf die Frage versucht wird, was denn die ‘Rückkehr zu Saussure’ sein könnte, namentlich im Hinblick auf die vermittelten Inhalte.