Johann Joachim Becher (1635–1682), a little known opponent of Comenius’ Theory of Language and Language Learning

Concerning the methods of language teaching, Johann Joachim Becher (1635–1682), one of the encyclopedic philosophers of the 17th century, stood in opposition to Jan Amos Comenius (1592–1670), the pedagogue of Europewide influence. He published Methodus didactica (1668) and Novum organon (1672), the latter being a universal nomenclator as they were popular in the 17th century. This nomenclator is organised according to Aristotelian categories which Becher saw expressed in word-classes. It assembles groups of synonyms in Latin and German under headwords which were taken as the simple notions, i.e., the building-blocks, of the human mind. Becher demanded didactic principles to be developed out of these linguistic assumptions. Whereas Comenius shaped his teaching methods according to the situational learning abilities of the individual, Becher regarded them as being dominated by the structures of language seen as structures of the mind, thus foreshadowing Cartesian thinking.

En ce qui avait trait à l’enseignement des langues et sa méthode Johann Joachim Becher (1635–1682), un des philosophes encyclopédiques du XVIIe siècle, s’opposait Jan Amos Coménius (1592–1670), le pédagogue connu de toute l’Europe. Il fit publier Methodus didactica (1668) et Novum organon (1672), cette dernière oeuvre étant une nomenclature universelle d’un genre populaire à l’époque, organisée suivant les catégories aristotéliennes, qui selon Becher s’exprimait sous forme de classes de mots. On y assemblait des groupes de synonymes en latin et en allemand sous des mots qu’on prenait pour les notions de base, c’est-à-dire la charpente, de l’esprit de l’homme. Becher exigeait des principes didactiques qu’il fûrent développés à partir de ces idées linguistiques. Alors que Coménius adaptait ses méthodes pédagogiques d’après les capacités d’apprentissage situatives de l’individu, Becher croyait de cette capacité d’apprentissage qu’elle dépendait lourdement des structures langagières, donc, selon Becher, des structures de l’esprit. On peut y voir des traits de la pensée cartésienne.

Im Hinblick auf Methoden der Sprachlehre stand Johann Joachim Becher (1635–1682), einer der enzyklopädischen Philosophen des 17. Jahrhunderts, in Opposition zu Jan Arnos Comenius (1592–1670), dem Pädagogen mit europaweitem Einfluß. Er veröffentlichte Methodus didactica (1668) und Novum organon (1672). Letzteres ist einer der universalen Nomenciatoren, die im 17. Jahrhundert populär waren. Dieser Nomenciator ist nach Aristotelischen Kategorien geordnet, die Becher in den Wortklassen ausgedrückt sah. Er versammelt Gruppen von Synonymen im Lateinischen und Deutschen, die als die einfachen Begriffe, also die Bausteine, des menschlichen Geistes verstanden wurden. Becher verlangte, daß didaktische Prinzipien aus diesen linguistischen Grundannahmen entwickelt würden. Während Comenius seine Lehrmethoden nach den situativen Lernfähigkeiten der Individuen formte, betrachtete Becher sie als von den Strukturen der Sprache bestimmt, die als Strukturen des Geistes verstanden wurden. Er deutete damit bereits Cartesianisches Denken an.