Arte de hablar y pragmática

This paper deals with the work of the Spanish polygraph Eduardo Benot (1822–1907) and aims at an explanation of some the basic concepts of his grammatical theories. In particular, Benot’s choice of concepts (system, sign, and illocutionary function) is discussed from a modern functional and pragmatic perspective without, however, erasing the linguistic tradition of philosophical and ideological thought that informed his argument. Benot perceives ‘system’ as relational, the opposite of a mere composite of elements. His focus on relationships remains salient throughout his works; for instance, the concept of case, his classification of parts of speech, the fact that the clause is understood as the nuclear grammatical unit are evidence of his approach. Moreover, his particular view of sign and illocutionary function are evidence of his understanding of language as a socially interactive device. Indeed, it is argued that ‘intention’ is at the bottom of his analysis of the linguistic sign: two human minds are required for the linguistic sign to be fully realized. Whereas the first one exhibits and expresses communicative and informative intention, the second understands it. The author finds an astonishing similarity between Benot’s theories and those of modern-day language philosophers like H. P. Grice and others and their concepts of ‘illocutionary function’ and ‘illocutive force’. This similarity, the author holds, is not merely one of terminology, but of the notions of truth conditions and illocutive force within a proposition which were were handled quite similarly by Benot several generations earlier.

Dans ce travail nous avons essayé de donner quelques concepts de base de la grammaire du polypgraphe espagnol Eduardo Benot (1822–1907). Le choix de ces concepts, à savoir ceux de système, signe et fin illocutive (fin elocutivo), a été fait dans une orientation fonctionelle et pragmatique, sans oublier pourtant que les racines de sa pensée se trouvent dans la Grammaire Philosophique et Idéologique. Benot comprend que le système se caractérise par sa nature de reseau de relations et non pas par ses elements constitutifs. Tout au long de son œuvre, la prééminence accordée aux relations est évidente: il s’intéresse au système des cas, à la classification des mots par leur fonction, à la clause (cláusula) comme unité de base de l’analyse grammaticale et non pas aux mots. D’autre part les notions de signe et de fin illocutive soulignent clairement sa conception des langues comme phenomènes d’interaction sociale. Dans son analyse du signe la composante intentionelle est fondamentale. Pour qu’il y ait un signe il faut deux individus: l’un qui manifeste et exprime son intention communicative et informative et l’autre qui en fait l’interprétation. En fin, le concept de ‘fin illocutive’ surprend, par sa proximité, même terminologique, de la ‘force illocutive’ des pragmatistes. Et ce n’est pas là une question purement terminologique. Dans l’oeuvre de Benot, nous retrouvons l’analyse de la Théorie des Actes du Langage qui oppose signification propositionnelle et force illocutive de la phrase.

Die vorliegende Untersuchung stellt den Versuch dar, einige Grundbegriffe des spanischen Polygraphen Eduardo Benots (1822–1907) näher vorzustellen. Die Auswahl dieser Begriffe, insbesondere System, Zeichen und illokutiver Zweck, folgt funktionellen und pragmatischen Gesichtspunkten, wobei jedoch der Herkunft seines Gedankengutes aus der philosophischideologischen Grammatik Rechnung getragen wird. Für Benot ist es klar, daß das sprachliche System aus Beziehungsrelationen besteht und nicht einfach aus konstituierenden Elementen. Daß dabei den Relationen der Vorrang eingeräumt ist, zeigt sich allenthalben in seinem Werk: daher stehen die Kasus, die Klassifizierung der Wortarten nach ihrer Funktion, die clausulœ als Grundeinheiten der grammatischen Analyse, im Vordergrund seines Interesses, nicht aber das Wort. Darüber hinaus ist an seinem Zeichenbegriff, am illokutiven Zweck ablesbar, daß Sprachen für ihn in den Bereich der sozialen Interaktion gehören. Ausschlaggebend bei seiner Analyse des Zeichens ist die funktionelle Komponente. Damit überhaupt von einem Zeichen die Rede sein kann, bedarf es zweier Individuen, wobei das eine Individuum seine kommunikative und informative Absicht zum Ausdruck bringt und das andere sie zu verstehen trachtet. Die Nähe des Begriffs des ‘illokutiven Zwecks’ zur ‘illokutiven Kraft’ überrascht. Das ist nicht nur eine terminologische Frage. Im Werk von Benot finden wir eine Sprachaktanalyse wieder, welche klar zwischen propositionalem Gehalt und illokutionärer Kraft des Satzes unterscheidet.