Revisions to the Siraya lexicon based on the original Utrecht Manuscript

Linguistic historiography analyzes how linguistic knowledge has been acquired, stored, used and diffused. This article examines what can happen if linguists rely on copies of source data rather than the source data itself. It takes as a case study linguistic data from Siraya, a now-extinct Formosan language. Documents compiled in the seventeenth century by Dutch missionaries in Taiwan form a significant source of data for Siraya. One such document, a wordlist known as the Utrecht Manuscript (UM), is the principal source for the lexicon of one variety of Siraya, “Siraya Proper”. It has been published three times. Each edition, however, contains many errors. These editions, rather than the manuscript, have been used by scholars investigating Siraya. This article aims to correct errors in the editions and secondary literature on the UM with my readings of the manuscript itself. It therefore presents a more accurate record of the lexicon of “Siraya Proper” as well as illustrating the importance of using primary rather than secondary sources of linguistic data. Finally, it introduces an online edition of the UM, which will provide scholars and language revivalists with a useful resource for this lexicon.

L’historiographie linguistique analyse la manière dont la connaissance linguistique a été acquise, sauvegardée, employée et diffusée. Dans cette perspective, le présent article examine ce qui peut arriver si les linguistes accordent foi à des reproductions des données sources plutôt qu’aux sources elles-mêmes. Le cas étudié concerne les données du siraya, une langue formosane aujourd’hui éteinte. La documentation amassée durant le 17^ème siècle par les missionnaires hollandais présents à Taiwan constitue une source importante de données. Elle comprend en particulier une liste de mots connue sous le nom de Manuscrit d’Utrecht (MU), qui est la source principale pour le lexique d’une variété de siraya, ou “vrai siraya”. Ce lexique a été publié trois fois. Chaque édition, toutefois, comporte des erreurs. En outre, ce sont ces éditions, plutôt que le manuscrit, qui ont été utilisées par les chercheurs étudiant le siraya. Cet article a pour ambition, grâce à la lecture du manuscrit lui-même, de corriger des erreurs figurant dans les éditions et la littérature secondaire sur le MU. Il reflète donc mieux le lexique du “vrai siraya”, en même temps qu’il illustre l’importance que revêt l’emploi de sources primaires de données linguistiques, plutôt que secondaires. Il se conclut par la présentation d’une édition en ligne du MU, édition qui permettra aux spécialistes et aux acteurs de la revitalisation linguistique de disposer d’une ressource lexicale utile.

Gegenstand der Sprachwissenschaftsgeschichtsschreibung ist die Art und Weise, wie sprachwissenschaftliche Erkenntnisse gewonnen, erhalten, genutzt und verbreitet wurden. Im Beitrag wird untersucht, was passieren kann, wenn sich Sprachwissenschaftler auf Kopien statt auf ursprüngliche Quellen verlassen. Die Fallstudie betrifft das Siraya, eine inzwischen ausgestorbene Formosa-Sprache. Eine wichtige Quelle für unsere Kenntnis dieser Sprache bilden die Sprachaufzeichnungen von niederländischen Missionaren in Taiwan aus dem 17. Jahrhundert. Dazu gehört u.a. eine Liste von Wörtern, das sogenannte Utrechter Manuskript (UM). Es stellt die wichtigste Quelle für unsere Kenntnis des Lexikons des “echten Siraya”, einer Varietät der Sprache, dar. Die Liste wurde dreimal veröffentlicht, alle drei Ausgaben enthalten jedoch viele Fehler. Es sind aber diese Ausgaben und nicht das ursprüngliche Manuskript, die von Gelehrten verwendet wurden, die sich mit dem Siraya beschäftigt haben. Der Beitrag beabsichtigt, aufgrund des Manuskripts Fehler in den drei Ausgaben des UM sowie in der Sekundärliteratur zu korrigieren. Der Beitrag bietet insofern eine getreuere Wiedergabe des Wortschatzes des “echten Siraya” und zeigt zugleich, wie wichtig es ist, für sprachliche Daten keine sekundären, sondern primäre Quellen heranzuziehen. Zum Abschluss wird eine Online-Ausgabe des UM präsentiert, die sowohl für Fachleute als auch für Spezialisten der Sprachrevitalisierung eine wichtige lexikographische Quelle darstellen wird.