La rétro-traduction du récit de voyage : quels écueils et quelles stratégies ?

La question de la généricité du récit de voyage soulève bien des polémiques et fait l’objet de nombreuses études littéraires, historiques et anthropologiques. Situé en réalité au carrefour de différents genres, le récit de voyage s’est inscrit depuis sa naissance dans les traditions d’écriture littéraire. La complexité sémantique du terme "voyage" a en effet contribué au développement de textes factuels, fictionnels ou fantastiques. Conçu toutefois comme l’une des modalités de transmission des savoirs et des cultures, le récit de voyage présente à la traduction de nombreux écueils. En effet, la prédominance des cultures étrangères, c’est-à-dire l’altérité, et les nombreux malentendus qui en découlent donnent lieu, dans une certaine mesure, à des formes d’intraduisibilité. La traduction de l’altérité dans la littérature de voyage, si elle n’est pas directe, constitue néanmoins une caractéristique majeure comme en témoignent les composantes principales du récit : énoncés, métaphores, connotations, etc. Les relations de voyage comportent, en outre, des « résidus » ou des traces de la culture source souvent qualifiées et regroupées sous le terme de realia. Protéiformes, ceux-ci représentent la part de l’Autre dans le récit traduit et, en tant qu’éléments lexicultures du monde diégétique, contribuent à créer un effet de distance ou de proximité dans le récit. A travers la traduction arabe du récit Une Française Médecin au Yémen, le présente article soulève la question de la part de la culture de l'autre ainsi que les realia comme des écueils de traduction auxquelles font face les traducteurs.

The genericness or otherwise of travel writing is a controversial subject that has given rise to myriad literary, historical and anthropological studies. In reality, travel writing mixes elements of different genres, and has, since its very beginnings, followed the traditions of literary writing. The semantic complexity of the term “travel” has led to the development of factual, fictional and fantastical texts. Seen as a means of passing down knowledge and cultures, travel writing presents a number of pitfalls for the translator. The strong focus on foreign cultures – that is to say, otherness – and the many misunderstandings that can result, can, to some extent, render such texts untranslatable. The translation of otherness in travel literature may not be direct, but nevertheless constitutes a major part of the translator’s task, given the main components of such accounts (statements, metaphors, connotations, etc.). Travel accounts also include “residue” of the source culture traces known as realia. Taking a variety of forms, realia represent the Other in the translated story and, as elements of lexiculture of the diegetic world, help create distance or closeness in the account.

Through the Arabic translation of Une Française Médecin au Yemen, the present article raises the question of the culture as well as the realia as translation pitfalls facing the translators.