Agreement in Kadu

Krongo, a member of the Kadu family (Nuba Mountains, Sudan), has four agreement classes: feminine, masculine, neuter and plural (Reh 1985Reh, Mechtild. 1985. Die Krongo-Sprache (Nìinò Mó-Dì): Beschreibung, Texte, Wörterverzeichnis. Berlin: Dietrich Reimer Verlag.). Nominal number-marking prefixes play a key role in class assignment: productive plural prefixes trigger plural agreement, and productive singular prefixes trigger neuter agreement. In most other Kadu languages, there is no distinction between plural and neuter classes. Comparative and typological evidence shows that Krongo’s system represents the older state of affairs. It is argued that the motivation for the merger of these two classes was a morphosyntactic abstraction over agreement rules. Two distinct rules, one for singular prefixes and one for plural prefixes, were replaced by a single rule that assigned the same agreement class to all productive number prefixes, regardless of whether they mark singular or plural. The result is the morphosyntactic mirror-image of an inverse number system, such as is found in, for example, Dagaare (Grimm 2012Grimm, Scott. 2012. Individuation and inverse number marking in Dagaare. In Diane Massam (ed.), Count and mass across languages, 75–98. Oxford: Oxford University Press. ).

Krongo, eine Sprache der Kadu-Familie (gesprochen in den Nuba-Bergen, Sudan), hat vier Kongruenzklassen: Feminin, Maskulin, Neutrum und Plural (Reh 1985Reh, Mechtild. 1985. Die Krongo-Sprache (Nìinò Mó-Dì): Beschreibung, Texte, Wörterverzeichnis. Berlin: Dietrich Reimer Verlag.). Nominale Numeruspräfixe spielen eine zentrale Rolle in der Kongruenzklassenzuweisung: produktive Pluralpräfixe lösen Pluralkongruenz aus, produktive Singularpräfixe lösen Neutrumkongruenz aus. In den meisten anderen Kadusprachen gibt es gar keinen Unterschied zwischen den Plural- und Neutrumklassen. Vergleichende und typologische Beobachtungen weisen darauf, dass das System in Krongo das ältere ist. Es wird argumentiert, dass dieses Zusammenfallen der zwei Klassen von einer Art Abstraktion über die Kongruenzregeln motiviert war. Zwei verschiedene Regeln, von denen eine für Singularpräfixe galt und die andere für Pluralpräfixe, wurden durch eine einzige Regel ersetzt, nach der alle Numeruspräfixe die gleiche Kongruenzklasse auslösen, egal ob sie Singular- oder Pluralmarker sind. Das Ergebnis ist das morphosyntaktische Spiegelbild eines inversen Numerussystems, wie es in z.B. Dagaare zu finden ist (Grimm 2012Grimm, Scott. 2012. Individuation and inverse number marking in Dagaare. In Diane Massam (ed.), Count and mass across languages, 75–98. Oxford: Oxford University Press. ).

La langue krongo, qui appartient à la famille kadu (parlée dans les monts Nuba au Soudan), a quatre classes d’accord: féminin, masculin, neutre et pluriel (Reh 1985Reh, Mechtild. 1985. Die Krongo-Sprache (Nìinò Mó-Dì): Beschreibung, Texte, Wörterverzeichnis. Berlin: Dietrich Reimer Verlag.). Les préfixes nominaux qui marquent le nombre jouent un rôle clé dans l’attribution du genre: en particulier, les préfixes pluriels productifs provoquent l’accord pluriel, et les préfixes productifs singuliers (ou singulatifs) l’accord neutre. Dans la plupart des autres langues kadu il n’y a pas de distinction entre les classes plurielles et neutres. Des indices comparatifs et typologiques montrent que le krongo représente l’état le plus ancien. Nous soutenons que la fusion de ces deux classes a été motivée par une abstraction morphosyntaxique sur les règles d’accord. Deux règles distinctes, une pour les préfixes singuliers et une pour les préfixes pluriels, ont été remplacées par une règle unique qui attribuait la même classe d’accord à tous les préfixes de nombre productifs, qu’ils marquent le singulier ou le pluriel. Le résultat est le contraire, sur le plan morphosyntaxique, d’un système de nombres inverses, comme par exemple celui que l’on observe dans la langue dagaare (Grimm 2012Grimm, Scott. 2012. Individuation and inverse number marking in Dagaare. In Diane Massam (ed.), Count and mass across languages, 75–98. Oxford: Oxford University Press. ).