Reconstructing non-contrastive stress in Austronesian and the role of the mora in stress shift, gemination and vowel shift

Competing schools of thought on the reconstruction of Proto-Austronesian stress contend that primary stress was either regular (falling on the penultimate syllable with possible phonetic conditions that triggered stress shift to the final syllable) or lexical (falling unpredictably either on the penult or ultima). In this study, I argue that the comparative evidence supports the first position: that primary stress fell regularly on the penultimate syllable and was not lexical. Further, primary stress was repelled to the final syllable if the penultimate syllable was open and contained a schwa nucleus. Three Austronesian first-order subgroups, Malayo-Polynesian, Western Formosan, and Paiwan, are shown to directly continue the reconstructed stress system of Proto-Austronesian, with stress falling regularly on the penultimate syllable but shifting to the final syllable after a schwa.

I also argue that the inability of schwa to hold stress is a result not of quality, but rather of quantity, as it is shown that schwa was a zero-weight vowel in Proto-Austronesian. Words with a schwa in the penultimate syllable, CəCVC, are shown to be sub-minimal, containing only a single mora. Daughter languages in Malayo-Polynesian underwent multiple cases of phonologically motivated drift, including consonant gemination, the deletion of penultimate schwa in three-syllable words, and vowel shift. These sound changes are argued to be part of a phonological conspiracy whose outcome is the addition of a mora to sub-minimal words. This study therefore offers both a reconstruction of Proto-Austronesian stress as well as a phonological explanation for these various sound changes in Malayo-Polynesian.

Des écoles de pensée concurrentes sur la reconstruction de l’accent proto-austronésien soutiennent que l’accent primaire était soit régulier (tombant sur l’avant-dernière syllabe avec des conditions phonétiques possibles qui entraînent le décalage de l’accent vers la syllabe finale), soit lexicale (tombant de manière imprévisible sur la pénultième ou sur la dernière syllabe). Cette étude démontre que les preuves comparatives soutiennent la première position, à savoir que l’accent primaire tombait régulièrement sur l’avant-dernière syllabe et n’était pas lexical. Par ailleurs, l’accent primaire était repoussé vers la syllabe finale si la syllabe pénultième était ouverte et contenait un cheva. Trois sous-groupes austronésiens de premier ordre (le malayo-polynésien, le formosan occidental et le paiwan) ont des systèmes d’accentuation remontant au système reconstruit du proto-austronésien, l’accent tombant généralement sur l’avant-dernière syllabe mais avec un décalage vers la syllabe finale après un cheva. On démontre aussi que le cheva ne peut recevoir l’accent non en raison de sa qualité, mais plutôt de sa quantité, car il est démontré que le cheva était une voyelle de poids zéro en proto-austronésien. Les mots présentant un cheva dans l’avant-dernière syllabe, CəCVC, sont considérés sous-minimaux, ne contenant qu’une seul more. Les langues filles du malayo-polynésien ont subi de multiples cas de dérive phonologiquement motivée, notamment la gémination des consonnes, la suppression du cheva pénultième dans les mots à trois syllabes et le décalage des voyelles. Ces changements sonores font partie d’une conspiration phonologique dont le résultat est l’ajout d’une more à des mots sous-minimaux. Cette étude propose donc à la fois une reconstitution de l’accentuation proto-austronésienne ainsi qu’une explication phonologique de ces différents changements phonologiques en malayo-polynésien.

Konkurrierende Denkschulen zur Rekonstruktion von proto-austronesischer Betonung behaupten, dass die primäre Betonung entweder regelmäßig war (auf die vorletzte Silbe mit möglichen phonetischen Bedingungen, die eine Betonungsverschiebung zur letzten Silbe auslösen) oder lexikalisch war (unvorhersehbar entweder auf die vorletzte oder die Ultima fallend). In dieser Studie wird gezeigt, dass die vergleichende Evidenz die erste Position stützt, dass die primäre Betonung regelmäßig auf die vorletzte Silbe fiel und nicht lexikalisch war. Außerdem wurde die primäre Betonung bis zur letzten Silbe abgestoßen, wenn die vorletzte Silbe offen war und einen Schwa-Kern enthielt. Es wird gezeigt, dass drei austronesische Untergruppen erster Ordnung, Malayo-Polynesisch, Westliches Formosa (Formosa-Sprache) und Paiwan, das rekonstruierte Stresssystem des Proto-Austronesischen direkt fortsetzen, wobei die Betonung regelmäßig auf die vorletzte Silbe fällt, sich jedoch nach einem Schwa auf die letzte Silbe verschiebt. Es wird auch gezeigt, dass die Unfähigkeit von Schwa, Betonung zu halten, nicht auf Qualität, sondern eher auf Quantität zurückzuführen ist, da Schwa im Proto-Austronesischen ein Vokal mit Nullgewicht war. Wörter mit einem Schwa in der vorletzten Silbe, CəCVC, sind subminimal und enthalten nur eine einzige Mora. Tochtersprachen im Malayo-Polynesischen erlebten mehrere Fälle von phonologisch motivierter Abweichung, einschließlich Konsonanten-Gemination, Streichung des vorletzten Schwa in dreisilbigen Wörtern und Vokalverschiebung. Es wird gezeigt, dass diese Lautveränderungen Teil einer phonologischen „conspiracy“ sind, deren Ergebnis das Hinzufügen einer Mora zu subminimalen Wörtern ist. Diese Studie bietet daher sowohl eine Rekonstruktion der proto-austronesischen Betonung als auch eine phonologische Erklärung für diese verschiedenen Lautänderungen im Malayo-Polynesischen.