Article published In: Diachronica
Vol. 36:4 (2019) ► pp.508–544
Rebracketing (Gliederungsverschiebung) and the Early Merge Principle
Published online: 18 December 2019
https://doi.org/10.1075/dia.00015.wei
https://doi.org/10.1075/dia.00015.wei
Abstract
The concept of Gliederungsverschiebung (rebracketing) was introduced by the Neogrammarians and it
is probably the first explanation of syntactic change proper. Originally, it was conceived of to explain the emergence of the
complementizer dass “that”, which was held to go back to a demonstrative pronoun that refers cataphorically to a
following main clause and which was eventually reanalyzed as introducing the second clause. This paper presents several examples
of rebracketing (mainly from various stages of German) and argues that rebracketing is only possible if the clause whose boundary
is shifted is embedded under and selected by a lexical head that is eventually reanalyzed as a complementizer. This condition on
rebracketing follows from the fact that otherwise, the respective clause would be a phase and no longer accessible for operations
from outside (thus excluding rebracketing). Additionally, the paper argues that rebracketing is economy-driven in that it
minimizes the structure and it is motivated by the Principle of Early Merge that applies whenever no further movement follows.
Résumé
Le concept de Gliederungsverschiebung (Fausse coupe) fut introduit dans
le domaine de la syntaxe par les Néogrammairiens et représente probablement la première tentative d’expliquer le changement
syntaxique. À l’origine cette notion fut conçue afin d’expliquer l’émergence de la conjonction dass, dont on
supposait qu’elle était issue d’un pronom démonstratif. Selon les Néogrammairiens ce pronom remplaçait en cataphore la proposition
suivante, et fut ultérieurement réanalysé en tant conjonction introduisant ladite proposition. Cet article présente plusieurs
exemples de fausse coupe (surtout de l’allemand) et propose que ce changement n’est possible que si la proposition dont on déplace
la limite est le complément d’une tête lexicale par laquelle elle est sélectionnée. Cette condition sur ces fausses coupes en
syntaxe découle du fait qu’autrement la proposition en question serait une phase et – par conséquent – ne serait
plus accessible de l’extérieur. En outre, l’article propose que ce changement serait poussé par l’économie (economy
driven) et motivé par le principe de Early Merge qui s’applique quand d’autres mouvements ne suivent
pas.
Zusammenfassung
Das Konzept der Gliederungsverschiebung (rebracketing) wurde von den Junggrammatikern vorgeschlagen und ist
wahrscheinlich der erste Erklärungsversuch für genuinen Syntaxwandel. Ursprünglich war Gliederungsverschiebung gedacht als
Erklärung für die Entstehung des Komplementierers dass, von dem man annahm, dass er zurückgeht auf ein
Demonstrativpronomen, das kataphorisch auf einen folgenden zweiten Hauptsatz verweist und das schließlich als Komplementierer des
zweiten Satzes reanalysiert wurde. Der vorliegende Aufsatz präsentiert mehrere Beispiele dafür (überwiegend aus dem Deutschen) und
argumentiert dafür, dass Gliederungsverschiebung nur dann möglich ist, wenn der Satz, dessen Grenze dabei verschoben wird,
eingebettet ist unter sowie selegiert wird von einem lexikalischen Kopf, der schließlich als Komplementierer reanalysiert wird.
Diese Beschränkung für Gliederungsverschiebung ergibt sich aus der Tatsache, dass andernfalls der entsprechende Satz eine Phase
und damit nicht mehr weiter zugänglich für weitere Operationen von außen wäre (was Gliederungsverschiebung ausschließen würde).
Zusätzlich wird dafür argumentiert, dass Gliederungsverschiebung ökonomiegetrieben ist, da sie die syntaktische Struktur
minimiert, und dass sie durch das Early Merge Principle motiviert ist, das in Fällen greifen kann, in denen keine weitere Bewegung
mehr erfolgt.
Article outline
- 1.Introduction
- 2.Reanalysis, rebracketing, and relabeling
- 3.Rebracketing: Examples and restriction
- 3.1Restriction
- 3.2[XP α [CP …]] > [CP α …]
- 3.3[XP α [YP (β) [CP …]]] > [CP α(β) …]
- 4.Discussion and analysis
- 4.1Condition on rebracketing
- 4.2Rebracketing as minimize structure motivated by Early Merge
- 5.Conclusion and outlook
- Acknowledgements
- Notes
Primary sources References
References (97)
BuchdKg = Buch der Könige alter Ehe, in: Deutschenspiegel und Augsburger Sachsenspiegel. Hg. von Karl August Eckhardt und Alfred Hübner. 21., neubearb. Ausg. (MGH Fontes iuris Germanici antiqui NS 3), Hannover 1933, S. 1–71.
DWB = Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm. 161 Bde. in 32 Teilbänden. Leipzig 1854–1961. Quellenverzeichnis Leipzig 1971. [online version]
Erec = Erec von Hartmann von Aue. Hrsg. v. Albert Leitzmann fortgeführt von Ludwig Wolff. 71. Auflage besorgt von Kurt Gärtner. Tübingen: Niemeyer, 2006 (Altdeutsche Textbibliothek 39).
Exhortatio = Exhortatio ad plebem christianam. In: Die kleineren althochdeutschen Sprachdenkmäler, hrsg. von Elias von Steinmeyer. Berlin: Weidmannsche Buchhandlung 1916, p. 49–54. (Nachdruck: Dublin/Zürich: Weidmann,
3
1971).
Frauenlob = Frauenlob (Heinrich von Meißen), Leichs, Sangsprüche, Lieder. Auf Grund der Vorarbeiten von Helmuth Thomas hg. von Karl Stackmann und Karl Bertau, 11. Teil: Einl., Texte. 2. Teil: Apparate, Erläuterungen, Register (Abhandlungen der Akademie der Wissenschaften in Göttingen. Phil.-hist. Kl., 3. Folge 119–120), Göttingen 1981.
Gottfried von Franken: Pelzbuch = Gottfrieds Pelzbuch. Studien zur Reichweite und Dauer der Wirkung des mittelhochdeutschen Fachschrifttums von Gerhard Eis (Südosteuropäische Arbeiten 38), Brünn/München/Wien 1944, S. 116–141 (A. Die älteste Handschrift).
Iwein = Iwein. Eine Erzählung von Hartmann von Aue. Hg. von Georg Friedrich Benecke und Karl Lachmann. Neu bearb. von Ludwig Wolff. 71. Ausg., Bd. 11: Text, Berlin 1968.
Leben = Das Leben der heiligen Elisabeth, vom Verfasser der Erlösung. Hg. von M. Rieger. Stuttgart 1868.
Lil = Deutsche Texte des Mittelalters, Band 15: Die Lilie – eine mittelfränkische Dichtung in Reimprosa und andere geistliche Gedichte, aus der Wiesbadener Handschrift. Hrsg. von Paul Wuest. Berlin: Weidmann 1909.
NL = Das Nibelungenlied. Paralleldruck der Handschriften A, B und C nebst Lesarten der übrigen Handschriften, hrsg. von Michael S. Batts. Tübingen: Niemeyer 1971.
Notker, Ps = Notker, Psalter = Notker der Deutsche: Der Psalter, hrsg. von Petrus W. Tax. 31 Bde. Tübingen: Niemeyer 1979, 1981, 1983. (Die Werke Notkers des Deutschen, Neue Ausgabe; 8–10).
Otfrid = Otfrid von Weißenburg. Evangelienbuch, Bd. I1: Edition nach dem Wiener Codex 2687, hrsg. u. bearbeitet von Wolfgang Kleiber unter Mitarbeit von Rita Heuser, Teil 1: Text, Teil 2: Einleitung und Apparat, mit Beiträgen von Wolfgang Haubrichs, Norbert Kössinger, Otto Mazal, Norbert H. Ott., und Michael Klaper. Tübingen: Niemeyer, 2004. (Otfrid von Weißenburg: Evangelienbuch, hrsg. von Wolfgang Kleiber und Ernst Hellgardt; I1/1–2).
Parzival = Wolfram von Eschenbach, Parzival. Studienausgabe. Mittelhochdeutscher Text nach der 6. Ausg. von Karl Lachmann. Einführung zum Text von Bernd Schirok. Berlin/New York: de Gruyter 1999.
Prosalancelot = Prosalancelot Bd. I, II: Lancelot und Ginover. Nach der Heidelberger Handschrift Cod. Pal. germ. 1471, hrsg. von Reinhold Kluge. Ergänzt durch die Handschrift Ms. allem. 8017–20 der Bibliothèque de l’Arsenal Paris. Übersetzt, kommentiert und herausgegeben von Hans-Hugo Steinhoff. Frankfurt a. M.: Deutscher Klassiker Verlag, 1995. [Bibliothek des Mittelalters 14, 15; Bibliothek deutscher Klassiker 123].
Rudolf von Ems, Barlaam = Rudolf von Ems, Barlaam und Josaphat. Hg. von Franz Pfeiffer. Mit einem Anhang aus Franz Söhns, Das Handschriftenverhältnis in Rudolfs von Ems ‘Barlaam’, einem Nachwort und einem Register von Heinz Rupp (Deutsche Neudrucke. Texte des Mittelalters). Berlin 1965 (Nachdr. von: Barlaam und Josaphat von Rudolf von Ems. Hg. von Franz Pfeiffer [Dichtungen des deutschen Mittelalters 3]. Leipzig 1843).
Seuse: BdW = Heinrich Seuse, Buch der Wahrheit. Herausgegeben von Loris Sturlese. Daz buechli der warheit Mittelhochdeutsch–deutsch. Herausgegeben und mit einer Einleitung des Herausgebers, übersetzt von Rüdiger Blumrich. Hamburg: Meiner 1993. [Philosophische Bibliothek 458]
Stricker: Karl der Große = Stricker: Karl der Große. Hrsg. von K. Bartsch. Quedlinburg/Leipzig 1857 (BNL 35)
Tatian, Gospel Harmony = Die lateinisch-althochdeutsche Tatianbilingue Stiftsbibliothek St. Gallen Cod. 561, hrsg. von Achim Masser. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1994.
Ulrich von Singenberg = Ulrich von Singenberg, Truchseß zu Sankt Gallen, In Die Schweizer Minnesänger. Nach der Ausgabe von Karl Bartsch neu bearbeitet und herausgegeben von Max Schiendorfer. Band I1: Texte, 88–138. Tübingen: Niemeyer.
Auer, Peter & Robert W. Murray. 2015. Hermann Paul’s ‘Principles of Language History’ revisited. Translations and reflections. Berlin: de Gruyter.
Axel, Katrin. 2009. Die Entstehung des dass-Satzes – ein neues Szenario. In Veronika Ehrich, Christian Fortmann, Ingo Reich & Marga Reis (eds.), Koordination und Subordination im Deutschen (Special issue of Linguistische Berichte 16), 21–41. Hamburg: Buske.
Axel-Tober, Katrin. 2012. (Nicht-)Kanonische Nebensätze im Deutschen. Synchrone und Diachrone Aspekte. Berlin: Walter de Gruyter [Linguistische Arbeiten 542].
. 2018. Origins of verb-second in Old High German. In: Agnes Jäger, Gisella Ferraresi & Helmut Weiß (eds.), Clause structure and word order in the history of German, 22–47. Oxford: Oxford University Press.
Baker, Mark C. 2008. The macroparameter in a microparametric world. In Theresa Biberauer (ed.), The limits of syntactic variation, 351–373. Amsterdam: Benjamins.
Behaghel, Otto. 1877. Über die Entstehung der abhängigen Rede und die Ausbildung der Zeitfolge im Altdeutschen. Paderborn: Schöningh.
. 1928. Deutsche Syntax: Eine geschichtliche Darstellung. Vol. 3: Die Satzgebilde. Heidelberg: Winter.
Bohn, Isabella & Helmut Weiß. 2016. Komplementiererflexion im Hessischen. In: Augustin Speyer & Philipp Rauth (eds.), Syntax aus Saarbrücker Sicht 1. Beiträge der SaRDiS-Tagung zur Dialektsyntax (Zeitschrift für Dialektologie und Linguistik Beihefte), 159–186. Stuttgart: Steiner.
Bošković, Željko. 2016. What is sent to spell-out is phases, not phasal complements. Linguistica 56(1). 25–66.
Chomsky, Noam. 2000. Minimalist inquiries: The Framework. In: Roger Martin, David Michaels & Juan Uriagereka (eds.), Step by Step: Essays on miminalist syntax in honour of Howard Lasnik, 89–155. Cambridge, MA: MIT Press.
. 2014. Problems of projection: Extensions. In Elisa Di Domenico, Cornelia Hamann & Simona Matteini (eds.), Structures, strategies and beyond: Studies in honour of Adriana Belletti, 1–16. Amsterdam: John Benjamins.
Collins, Chris. 2001. Economy conditions in syntax. In Mark Baltin & Chris Collins (eds.), The handbook of contemporary syntactic theory, 45–61. Malden, MA: Blackwell.
Coniglio, Marco & Eva Schlachter. 2014. Referential properties of the full and reduced forms of the definite article in German: A diachronic survey. In Kristin Bech & Kristine Gunn Eide (eds.), Information structure and syntactic change in Germanic and Romance languages, 141–172. Amsterdam: John Benjamins.
Faarlund, Jan Terje. 1994. Old and Middle Scandinavian. In Ekkehard König & Johan van der Auwera (eds.), The Germanic languages, 39–71. New York: Routledge.
Ferraresi, Gisella & Helmut Weiß. 2011. >Al die wîle und ich lebe<. Und nicht nur koordinierend. In Eva Breindl, Gisella Ferraresi & Anna Volodina (eds.), Satzverknüpfung mehrdimensional. Zur Interaktion von Form, Bedeutung und Diskursfunktion in Geschichte und Gegenwart, 79–106. Tübingen: Niemeyer.
Gelderen, Elly van. 2004. Grammaticalization as economy. Amsterdam: John Benjamins.
. 2008. Where did Late Merge go? Grammaticalization as feature economy. Studia Linguistica 621. 287–300.
. 2011. The linguistic cycle: Language change and the language faculty. Oxford: Oxford University Press.
. 2018. Problems of projection: The role of language change in labeling paradoxes. Studia Linguistica 72(1). 113–127.
Grewendorf, Günther & Cecilia Poletto. 2005. Von OV zu VO: Ein Vergleich zwischen Zimbrisch und Plodarisch. In Ermenegildo Bidese, James R. Dow & Thomas Stolz (eds.), Das Zimbrische zwischen Germanisch und Romanisch), 114–128. Bochum: Brockmeyer [Diversitas Linguarum 9].
Haegeman, Liliane. 2012. Adverbial clauses, main clause phenomena, and the composition of the left periphery. Oxford: Oxford University Press.
Harris, Alice & Lyle Campbell. 1995. Historical syntax in cross-linguistic perspective. Cambridge: Cambridge University Press.
Haspelmath, Martin. 1998. Does grammaticalization need reanalysis? Studies in Language 221. 49–85.
Heine, Bernd & Mechthild Reh. 1984. Grammaticalization and reanalysis in African languages. Hamburg: Helmut Buske.
Hobich, Melanie. forthcoming. A diachronic perspective on was für. CLS 54: Proceedings of the fifty-fourth annual meeting of the Chicago Linguistic Society. Chicago, IL: The Chicago Linguistic Society.
Hock, Hans Henrich. 1991. Principals of historical linguistics. 2nd ed., revised and updated. Berlin, New York: Mouton De Gruyter.
Holzmann, M. 1875. Rezension von Untersuchungen über die Syntax der Sprache Otfrids von Oskar Erdmann. Zeitschrift für Völkerpsychologie und Sprachwissenschaft 81. 479–487.
Hopper, Paul J. & Elizabeth Closs Traugott. 1993. Grammaticalization. Cambridge: Cambridge University Press.
Huang, C.-T. James. 1982. Logical relations in Chinese and the theory of grammar. Cambridge, MA: MIT dissertation.
Jäger, Agnes. 2018. Vergleichskonsturktionen im Deutschen. Diachroner Wandel und synchrone Variation. Berlin, Boston: Walter de Gruyter [Linguistische Arbeiten 569].
Kemenade, Ans van. 2007. Formal syntax and language change. Developments and outlook. Diachronica 24(1). 155–169.
Klamer, Marian. 2000. How report verbs become quote markers and complementisers. Lingua 1101. 69–98.
Kluge, Friedrich. 2002. Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache. Bearbeitet von Elmar Seebold. 24th edn. Berlin: Walter de Gruyter.
König, Ekkehard & Johan van der Auwera. 1988. Clause integration in German and Dutch conditionals, concessive conditionals and concessives. In John Haiman & Sandra A. Thompson (eds.), Clause combining in grammar and discourse, 101–133. Amsterdam: John Benjamins.
Kolmer, Agnes. 2008. z’sega im Cimbro: Vom Verb zum Komplementierer? In Karin Pittner (ed.), Beiträge zu Sprache und Sprachen 6: Vorträge der 16. Jahrestagung der Gesellschaft für Sprache und Sprachen (Gesus) in Bochum, 195–205. München: Lincom Europa.
Kraiss, Andrew. 2014. The Evolution of the Definite Article in Old High German. Journal of Germanic Linguistics 26(2). 127–155.
Langacker, Ronald. 1977. Syntactic Reanalysis. In Charles Li (ed.), Mechanisms of syntactic change, 57–193. Austin: University of Texas Press.
Larson, Richard & Gabriel Segal. 1997. Knowledge of meaning. An introduction to semantic Theory. Cambridge, MA: MIT Press.
Lehmann, Christian. 1988. Towards a typology of clause linkage. In John Haiman & Sandra A. Thompson (eds.), Clause combining in grammar and discourse, 181–225. Amsterdam: John Benjamins.
Lohndal, Terje. 2009. The copula cycle. In Elly van Gelderen (ed.), Cyclical change, 209–242. Amsterdam: John Benjamins.
Niyogi, Partha. 2004. The computational nature of language learning and evolution. Ms., University of Chicago. Published as P. Niyogi. (2006). The Computational Nature of Language Learning and Evolution. Cambridge Mass.: MIT Press.
Padovan, Andrea. 2011. Diachronic clues to grammaticalization phenomena in the Cimbrian CP. In Michael T. Putnam (ed.), Studies on German language-islands, 279–300. Amsterdam: John Benjamins. [Studies in Language Companion Series 123].
Roberts, Ian & Anna Roussou. 2003. Syntactic change. A minimalist approach to grammaticalisation. Cambridge: Cambridge University Press.
Robinson, Orrin W. 1994. Verb-first position in the Old High German Isidor translation. Journal of English and Germanic Philology 931. 356–373.
Sapp, Christopher D. & Dorian Roehrs. 2016. Head-to-modifier reanalysis: The rise of the adjectival quantifier viel and the loss of genitive case assignment. Journal of Germanic Linguistics 281. 89–166.
Schrodt, Richard. 1988. Wortstellung und Nebensatz. Die Entstehung von Subjunktoren aus Pronominaladverbien und das Problem der Verbstellung im deutschen Nebensatz. Essen: LAUD 1988.
Schulze, Ursula. 2010. Nebensatztypen in der Urkundensprache des 13. Jahrhunderts. Zur syntaktischen und semantischen Wertigkeit mittelhochdeutscher Subjunktoren. In Arne Ziegler (ed.), Historische Textgrammatik und Historische Syntax des Deutschen. Vol. 11, 497–510. Berlin, New York: Walter de Gruyter.
Sternefeld, Wolfgang. 2006. Syntax. Eine morphologisch motivierte generative Beschreibung des Deutschen, Band 11. Tübingen. Stauffenburg Verlag.
Szczepaniak, Renata. 2009. Grammatikalisierung im Deutschen: Eine Einführung. Tübingen: Gunter Narr.
Walde, Alois, & Hofmann, Johann Baptist. 1938. Lateinisches etymologisches Wörterbuch. Erster Band A – L. 3rd edn. Heidelberg: Winter.
Weiß, Helmut. 1998. Syntax des Bairischen. Studien zur Grammatik einer natürlichen Sprache. Tübingen: Niemeyer [Linguistische Arbeiten 391].
. 2005. Inflected complementizers in Continental West Germanic dialects. Zeitschrift für Dialektologie und Linguistik 72(2). 148–166.
. 2008. The possessor that appears twice? Variation, structure and function of possessive doubling in German. In Sjef Barbiers et al. (eds.), Microvariation in syntactic doubling, 381–401. Bingley: Emerald [Syntax and Semantics 36].
. 2012a. The Rise of DP-Internal Possessors. In, Gunter de Vogelaer Guido Seiler (eds.), The dialect laboratory: Dialects as testing ground for theories of language change, 271–293. Amsterdam: John Benjamins.
. 2012b. Sprachgeschichte. In Heinz Drügh, Susanne Komfort-Hein, Andreas Kraß, Cécile Meier, Gabrielle Rohowski, Robert Seidel & Helmut Weiß (eds.), Germanistik. Sprachwissenschaft – Literaturwissenschaft – Schlüsselkompetenzen, 121–153. Stuttgart, Weimar: Metzler.
. 2013. Satztyp und Dialekt. In, Jörg Meibauer, Markus Steinbach & Hans Altmann (eds.), Satztypen des Deutschen, 763–784. Berlin und New York: Walter de Gruyter.
. 2018. The Wackernagel position and complementizer agreement – The emergence of a syntactic particularity at the left edge of the German middle field. In Agnes Jäger, Gisella Ferraresi & Helmut Weiß (eds.), Clause structure and word order in the history of German, 132–154. Oxford: Oxford University Press.
Weiß, Helmut & Seyna Maria Dirani. 2019. Strong or weak? Or: how information structure governs morpho-syntactic variation. In Antje Dammel, & Oliver Schallert (eds.), Morphological variation – theoretical and empirical perspectives, 311–342. Amsterdam: John Benjamins [SLCS 207].
Whitman, John. 2012. Misparsing and syntactic reanalysis. In Ans van Kemenade & Nynke de Haas (eds.), Historical linguistics 2009: Selected papers from the 19th international conference on historical linguistics, 69–87. Amsterdam: John Benjamins.
Wiltschko, Martina. 2009. What’s in D and how did it get there? In Jila Ghomeshi, Ileana Paul & Martina Wiltschko (eds.), Determiners: Universals and variation, 25–66. Amsterdam: John Benjamins.
Wood, Johanna. 2011. Review of Gradience, gradualness and grammaticalization. Edited by Elizabeth Closs Traugott & Graeme Trousdale. Amsterdam: John Benjamins, 2010. Diachronica 28(4). 545–554.
Cited by (6)
Cited by six other publications
Eberhardt, Ira & Katrin Axel-Tober
2023. On the divergent developments of two German causal subjunctions. In Micro- and Macro-variation of Causal Clauses [Studies in Language Companion Series, 231], ► pp. 269 ff.
Catasso, Nicholas, Marco Coniglio & Chiara De Bastiani
2022. Interface phenomena and language change. In Language Change at the Interfaces [Linguistik Aktuell/Linguistics Today, 275], ► pp. 1 ff.
Oppermann, Sophia Jana
2021. “Non-coordinating UND” in Middle and Early New High German. Journal of Historical Linguistics 11:2 ► pp. 159 ff.
Schallert, Oliver & Ermenegildo Bidese
Weiß, Helmut
2020. Where do complementizers come from and how did they come about?. Evolutionary Linguistic Theory 2:1 ► pp. 30 ff.
Weiß, Helmut
This list is based on CrossRef data as of 8 december 2025. Please note that it may not be complete. Sources presented here have been supplied by the respective publishers. Any errors therein should be reported to them.
