Paper 9

Causes, translations, effects

Conceptual analysis has a role to play in translation studies, but it is a means, not an end. An empirical paradigm gives central importance to testable hypotheses. Empirical research on translation profiles should result in a translation typology: one such typology is discussed. Translations have multiple causes, and we can already propose some possible causal laws. Three laws of translation effect are also proposed, and various parameters of effect are discussed, together with the associated problems of sampling and prescriptivism. I argue that prescriptive statements are hypotheses about translation effects; as such, they should be tested like any other hypothesis.

L’analyse conceptuelle joue bien sûr un certain rôle dans la traductologie empirique, mais en tant que moyen, non pas en tant que fin. L’empirisme assigne la priorité plutôt aux hypothèses testables. La recherche empirique sur des profils traductionnels devrait avoir pour résultat une typologie traductologique, dont nous fournissons un exemple. Les causes d’une traduction sont d’une multiplicité hétérogène, mais on a déjà proposé des lois de causalité traductologique. Nous proposons ici trois lois d’effet, en considérant aussi quelques paramètres d’effets possibles et deux problèmes particuliers: celui de l’échantillon et celui du normativisme. Nous soutenons que les déclarations normatives ne sont que des hypothèses d’effet traductionnel, de sorte qu’elles devraient être soumises, elles aussi, aux tests empiriques.