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Article published In: Belgian Journal of Linguistics, Volume 37 (2023): Tangible Traces of Language Ideologies
Edited by Esther Baiwir, Janine Berns and Marie Steffens
[Belgian Journal of Linguistics 37] 2023
► pp. 99–117

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Some ‘circulating’ doxic ideas about multilingualism in French-speaking schools

 | University of Liège
Published online: 6 June 2024
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https://doi.org/10.1075/bjl.00082.meu
Abstract
Despite the inclusive nature of recent educational reforms in French-speaking Belgium, few teachers implement multilingual approaches in their classrooms. On the contrary, the education system perpetuates a monolingual doxa by ignoring the home languages of newcomer or immigrant pupils, or even by prohibiting the use of these languages in school. We propose a discursive analysis of some ‘circulating’ doxic ideas (Charaudeau, Patrick. 1997. Le Discours d’information médiatique. La construction du miroir social. Paris: Nathan.Google Scholar logo with link to Google Scholar; Paveau, Marie-Anne. 1999. “Formes et fonctions de la doxa dans les discours sur l’école.” Mots 611: 9–27. Google Scholar logo with link to Google Scholar) in the school environment: multilingualism is often associated with images of mixing, confusion or degeneration; didactic gestures are based on stereotyped student figures (so-called ‘vulnerable’, ‘eager’ students) which reproduce a homogeneous and (de)classifying discourse; the deficient vision of the pupils’ language skills serves the argumentation in a doxic causality where the explanation of cause (such as the pupils’ bilingualism) to effect (their poor school performance) is based on authoritative discourses with evidential value. The data analyzed are based on semi-structured interviews and informal exchanges with secondary school teachers in French-speaking Belgium.
Article outline
  • 1.Introduction
  • 2.Forms and functions of doxic discourse
  • 3.Monolingualism v. multilingualism: A matter of representations
  • 4.Methodology
  • 5.Analyses
    • 5.1A subtractive view of migrant pupils’ bilingualism
    • 5.2A binary and separated view of competences
    • 5.3A coercive language policy
    • 5.4A question of will
    • 5.5Professional gestures associated with a ‘faulty’ ethos: The case of translation
  • 6.Conclusion
  • Notes
  • References
References (46)
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