The ecosystem of translator workstation

In 2007, the Commission of Academic Degrees of the State Council of China approved an education program-Master of Translation and Interpreting (henceforth MTI), and in 2014 there are already 206 higher learning institutions started running such a program, aiming at training postgraduate students to be professional translators with advanced translation competence. Part of this translation competence is the ability to use electronic tools and resources, which has not received adequate scholarly attention in the field of translation studies in China.

The objective of this research is to construct an ideal learning environment for MTI students from the social constructivist perspective by exploring the possibility and benefit of bringing the students out of the traditional classroom teaching into the authentic environment wherein professional translators use electronic tools on a daily basis. This article addresses the following research questions: (1) What constitutes an ideal environment wherein its various components interact to facilitate the student’s learning? (2) In what way does such an environment assist the MTI students to learn to use electronic tools? (3) How can the gap between the student translator and the professional translator be bridged in terms of the skills to use electronic tools in a 2-year training program?

In response to these questions, this article explores the interaction among the various components of the external environment of translator workstation. It proposes an ideal learning environment metaphorically referred to as “the ecosystem of translator workstation”, which aims to enable MTI students to learn to use electronic tools in an environment similar to their future workplace. Such a research has great implications for translator education in present-day China by revealing what is best taught or trained in the workplace rather than the traditional classroom setting.

La Commission des Diplômes académiques du Conseil d’État chinois a approuvé un programme éducatif – Master en traduction et interprétation (MTI ci-dessous) en 2007 et, dès 2014, 206 instituts d’enseignement supérieur proposaient ce type de programme, qui vise à former des étudiants de troisième cycle pour en faire des traducteurs professionnels compétents. Cette compétence consiste en partie à être capable d’utiliser les outils et ressources électroniques qui n’ont pas bénéficié d’une attention académique adéquate en Chine.

L’objectif de cette recherche est de créer un environnement d’apprentissage idéal pour les étudiants d’un MTI sous l’angle constructiviste social, en examinant s’il est possible et bénéfique pour les étudiants de sortir de l’enseignement traditionnel d’une classe et de se plonger dans l’environnement authentique des traducteurs professionnels, qui utilisent quotidiennement des outils électroniques. Cet article aborde les questions de recherche suivantes : (1) Qu’est-ce qui constitue un environnement idéal dont les différentes composantes interagissent pour faciliter l’apprentissage de l’étudiant ? (2) De quelle manière un tel environnement peut-il aider les étudiants d’un MTI à apprendre à utiliser les outils électroniques ? (3) Comment peut-on, pendant un programme de formation de deux ans, combler le fossé entre l’étudiant en traduction et le traducteur professionnel pour ce qui concerne l’aptitude à utiliser des outils électroniques ?

En réponse à ces questions, cet article examine l’interaction entre les différentes composantes de l’environnement externe d’un poste de travail de traducteur. Il propose un environnement d’apprentissage idéal, auquel il se réfère en utilisant la métaphore « écosystème d’un poste de travail de traducteur ». Cet environnement doit permettre aux étudiants d’un MTI d’apprendre à utiliser les outils électroniques dans un environnement similaire à leur futur lieu de travail. Une telle recherche a un grand impact sur l’éducation d’un traducteur dans la Chine d’aujourd’hui et dévoile ce qu’il est préférable d’enseigner ou d’exercer sur le lieu de travail plutôt que dans l’environnement traditionnel d’une classe.