Exploring intersemiotic and interlingual translaboration

“Labor” is a subject matter of Xu Bing’s art installation Phoenix and its reincarnation in the ekphrastic poem by Ouyang Jianghe, a concept that has rarely been foregrounded in its own right in Translation Studies, and an indispensable element of the coinage of “translaboration” blending translation and collaboration. With a focus on the subjective and collective nature of translational labor, this study examines Phoenix as a translaborative enterprise encompassing diverse forms of translation and collaboration. It analyzes Ouyang’s poetic creation as the poet’s intersemiotic translaboration with different disciplinary realms, followed by a discussion of Austin Woerner’s English translation of the poem as a more multifaceted interlingual translaboration where various human and nonhuman actors are engaged. The creators not only utilize their subjectivities in their own translational labor but are also further involved in the collective labor of (re)producing their works. The findings illustrate that translation, collaboration and translaboration can be effectively considered through the lens of labor, both empirically and conceptually.

Le « travail » est un thème essentiel dans Phoenix, installation de l’artiste chinois contemporain Xu Bing, ainsi que dans sa réincarnation poétique sous forme de poème ekphrastique du poète chinois contemporain Ouyang Jianghe. Ce concept, rarement mis en avant en tant que tel dans les études de traduction, constitue pourtant un élément clé de l’idée de « translaboration », qui associe traduction et collaboration. En se concentrant sur les dimensions subjectives et collectives du travail traductif, cette étude considère Phoenix comme un projet translaboratif intégrant diverses formes de traduction et de coopération. Elle analyse l’œuvre poétique d’Ouyang comme un acte de translaboration intersémiotique impliquant plusieurs disciplines, puis discute la traduction anglaise du poème réalisée par Austin Woerner, envisagée comme une translaboration interlinguale plus complexe, mobilisant à la fois des acteurs humains et non humains. Les créateurs n’utilisent pas seulement leurs subjectivités dans leur activité traductive, mais participent également à un effort collectif de (re)production de leurs œuvres. Les résultats montrent que la traduction, la collaboration et la translaboration peuvent être comprises de manière féconde à travers le prisme du travail, tant du point de vue empirique que théorique.