Translating artworks

This contribution, which sits at the intersection of translation studies and museum studies (MS), seeks to explore multiple forms of interpretation developed by museums, whereby interpretation is considered, from an MS perspective, as a variety of museum aids creating a context and conveying mediated meanings about the objects on display. The focus is on individual interpretative texts produced by an Italian art gallery, the Pinacoteca di Brera, as the results of various interpretation processes about the same piece of art: the traditional label, the online description, the general audio guide, and the audio description for the blind and the visually impaired (the latter comprising both the visual description itself and the art historical description). A selection of texts in Italian and their translations into English describing four artworks from the museum collection are compared in a bid to shed light on the distinct layers of interpretation and ways of translating and representing the objects for different expected audiences through intralingual, interlingual, and intersemiotic translation practices.

Cette contribution, qui se situe à l’intersection des études de traduction et muséales, cherche à explorer les multiples formes d’interprétation développées par les musées. L’interprétation est considérée, du point de vue des études muséales, comme une variété d’aides muséales créant un contexte et transmettant des significations médiatisées à propos des objets exposés. L’accent est mis sur les textes interprétatifs individuels créés par une galerie d’art italienne, la Pinacoteca di Brera, en tant que résultats de divers processus d’interprétation concernant la même œuvre d’art : le cartel traditionnel, la description en ligne, l’audioguide général et l’audiodescription pour les aveugles et les malvoyants (cette dernière comprenant à la fois la description visuelle proprement dite et la description historique de l’art). Une sélection de textes en italien et leurs traductions en anglais décrivant quatre œuvres d’art de la collection du musée sont comparées afin de révéler les différentes couches d’interprétation et les manières de traduire et de représenter l’objet pour les différents publics à travers des pratiques de traduction intralinguistiques, interlinguistiques et intersémiotiques.