Recontextualizing Nouvelle Vague cinema in Québec

In this contribution, we examine the relationship between text and context in multimodal translation practices by focusing on the Québécois film À tout prendre (1963; directed by Claude Jutra) and its English version, Take It All (translated by Leonard Cohen). The first two sections provide contextual information, while Section 3 is dedicated to a comparative analysis, in which a more central role is given to the film itself and to the archival documents (such as draft versions of the French script and the English translation). On the whole, Take It All results from a complex interplay of factors: the overuse of reduction (condensation and deletion) despite the absence of spatial or temporal limitations; Cohen’s limited translation experience, combined with his influential profile as an artist; and the assumed intended target audience. The subtitles serve as an ancillary device, offering a minimalist representation of the original dialogue. Regarding the linguistic transfer itself, no misunderstandings have been encountered, although the translation can be said to diverge substantially from the original in numerous respects. Consequently, the English version exhibits a less intricate network of interrelationships and it can be argued that the subtitles have not significantly contributed to the film’s internationalization journey.

Notre contribution examine la relation entre texte et contexte dans les pratiques de traduction multimodale, en se focalisant sur le film québécois À tout prendre (1963, réalisé par Claude Jutra) et sa version anglaise Take It All (traduite par Leonard Cohen). Dans les deux premières sections, on trouve les informations contextuelles tandis que la section trois propose une analyse comparée, dans laquelle le rôle central revient au film lui-même et aux archives, comme les brouillons du script en français et de la traduction anglaise. Dans l’ensemble, Take It All résulte d’une combinaison de facteurs, à savoir une utilisation excessive de la réduction (condensation et omission) malgré l’absence de limitations spatiales ou temporelles, l’expérience limitée en traduction de L. Cohen, combinée à sa renommée comme artiste, et le public visé. Les sous-titres servent plutôt d’appoint, offrant une représentation minimale du dialogue original. A propos du transfert linguistique lui-même, on n’a guère noté de malentendus, même si la traduction diverge de l’original dans de nombreux aspects. En conséquence, la version anglaise montre un réseau moins dense de relations. On peut donc arguer que les sous-titres n’ont guère contribué de manière significative à la circulation internationale du film.