Recontextualizing disassembled texts

Video game multimodality has been discussed mainly from the standpoints of Game and Media Studies, but also increasingly by Translation Studies (Mejías-Climent 2017Mejías-Climent, Laura. 2017. “Multimodality and Dubbing in Video Games: A Research Approach.” Linguistica Antverpiensia 171: 99–113.; O’Hagan 2007O’Hagan, Minako. 2007. “Video Games as a New Domain for Translation Research: From Translating Text to Translating Experience.” Journal of Specialised Translation 111: 211–233.; Vázquez-Calvo et al. 2019Vázquez-Calvo, Boris, Liudmila Shafirova, Leticia T. Z. Zhang, and Daniel Cassany. 2019. “An Overview of Multimodal Fan Translation: Fansubbing, Fandubbing, Fan Translation of Games, and Scanlation.” In Insights into Audiovisual and Comic Translation. Changing Perspectives on Films, Comics and Videogames, edited by María del Mar Ogea Pozo and Francisco Rodríguez Rodríguez, 191–213. Córdoba: Ucopress.). However, there is still little research focusing on how mobile game localizers construe poly-semiotic texts and their subcomponents during the translation process. Due to certain factors, the textual components of video games are commonly separated from its audiovisual elements before being sent to localization experts, who are then confronted with disassembled “texts” forced back to monomodality. Furthermore, the “text” is intertwined with programming languages and subdivided into disconnected snippets. Thus, video game localizers constantly perform what is often called “blind” translation (Dietz 2006Dietz, Frank. 2006. “Issues in Localizing Computer Games.” In Perspectives on Localisation, edited by Keiran J. Dunne, 121–134. Amsterdam and Philadelphia: John Benjamins Publishing Company. , 2007Dietz, Frank. 2007. “How Difficult Can That Be?: The Work of Computer and Video Game Localisation.” Revista Tradumàtica 51: 1–6.; O’Hagan and Mangiron 2013O’Hagan, Minako, and Carme Mangiron. 2013. Game Localization: Translating for the Global Digital Entertainment Industry. Amsterdam and Philadelphia: John Benjamins Publishing Company. ; Mejías-Climent 2021Mejías-Climent, Laura. 2021. Enhancing Video Game Localization Through Dubbing. Cham: Palgrave Macmillan. ). The present piece of research focuses on the notion of the multimodal “text” as a “web of texts” (Gambier 2021Gambier, Yves. 2021. “Context, Contextualisation and (Multimodal) Text.” Studies about Languages/Kalbų studijos 391: 5–18. ) in the field of mobile game localization from Chinese into European languages and other Eastern languages. It analyses how professional localizers perform their meaning-making processes in regard to “text” and “context” in such a medium and explores how they strive to reinstate multimodality through (re)contextualization. The study replicated “blind” localization processes via a video game translation test finished and commented on by respondents under context-scarce conditions. Data was then triangulated with online surveys and interviews to assess localizers’ considerations towards the “text” as a “web of texts.” Through quantitative and qualitative coding, the paper explores the different elements present in the web(s) and offers a view of the mobile game as a vast entity seen by the translator from an incredibly limited and limiting element, that of the monomodal “text.” Results show that mobile game localizers construct, re-construct, and co-construct the “text” according to previous gaming and translation experiences, or even imagined representations of how, why, and where “texts” are embedded.

La multimodalité des jeux vidéo a été déjà discutée, certes souvent du point de vue des sciences du jeu et des médias (Burn 2016Burn, Andrew. 2016. “Games, Films and Media Literacy: Frameworks for Multimodal Analysis.” In Researching New Literacies: Design, Theory, and Data in Sociocultural Investigation, edited by Michele Knobel and Colin Lankshear, 1–38. Bern: Peter Lang.; Egliston 2014Egliston, Ben. 2014. “Multimodality and the Competitive Metagame: Exploring Issues of Balance in Multimodal Game Environments.” Proceedings of the 2014 Conference on Interactive Entertainment. New York, USA. ; Stamenković et Jaćević 2019Stamenković, Dušan, and Milan Jaćević. 2019. “Video Games and Multimodality: Exploring Interfaces and Analyzing Video Game Screens Using the GeM model.” In Multimodality: Disciplinary Thoughts and the Challenge of Diversity, edited by Janina Wildfeuer, Jana Pflaeging, John Bateman, Ognyan Seizov, and Chiao-I Tseng, 277–294. Berlin, Boston: De Gruyter. ; Toh 2018Toh, Weimin. 2018. A Multimodal Approach to Video Games and the Player Experience. London: Routledge. ), mais aussi de plus en plus en traductologie (Mejías-Climent 2017Mejías-Climent, Laura. 2017. “Multimodality and Dubbing in Video Games: A Research Approach.” Linguistica Antverpiensia 171: 99–113.; O’Hagan 2007O’Hagan, Minako. 2007. “Video Games as a New Domain for Translation Research: From Translating Text to Translating Experience.” Journal of Specialised Translation 111: 211–233.; Vázquez-Calvo et al. 2019Vázquez-Calvo, Boris, Liudmila Shafirova, Leticia T. Z. Zhang, and Daniel Cassany. 2019. “An Overview of Multimodal Fan Translation: Fansubbing, Fandubbing, Fan Translation of Games, and Scanlation.” In Insights into Audiovisual and Comic Translation. Changing Perspectives on Films, Comics and Videogames, edited by María del Mar Ogea Pozo and Francisco Rodríguez Rodríguez, 191–213. Córdoba: Ucopress.). On peut néanmoins noter le peu de travaux portant sur les manières dont les localisateurs de jeux sur mobiles construisent leurs textes poly-sémiotiques et leurs composantes durant le processus de traduction. A cause de certaines contraintes, les composantes textuelles d’un jeu vidéo sont habituellement séparées des éléments audiovisuels avant d’être transmises aux localisateurs, qui sont alors mis face à des « textes » démantelés, comme soumis à la mono-modalité. En outre, le “texte” est entrelacé avec le langage de programmation, et sous-divisé en fragments déconnectés. Ainsi, les localisateurs de jeux vidéo accomplissent constamment ce qu’on pourrait appeler une « blind translation » ou traduction aveugle (Dietz 2006Dietz, Frank. 2006. “Issues in Localizing Computer Games.” In Perspectives on Localisation, edited by Keiran J. Dunne, 121–134. Amsterdam and Philadelphia: John Benjamins Publishing Company. , 2007Dietz, Frank. 2007. “How Difficult Can That Be?: The Work of Computer and Video Game Localisation.” Revista Tradumàtica 51: 1–6.; O’Hagan and Mangiron 2013O’Hagan, Minako, and Carme Mangiron. 2013. Game Localization: Translating for the Global Digital Entertainment Industry. Amsterdam and Philadelphia: John Benjamins Publishing Company. ; Mejías-Climent 2021Mejías-Climent, Laura. 2021. Enhancing Video Game Localization Through Dubbing. Cham: Palgrave Macmillan. ). Notre article se focalise sur la notion de “texte” multimodal comme réseau de textes ou “web of texts” (Gambier 2021Gambier, Yves. 2021. “Context, Contextualisation and (Multimodal) Text.” Studies about Languages/Kalbų studijos 391: 5–18. ) dans le domaine de la localisation de jeux sur mobile, du chinois surtout vers des langues européennes, mais pas exclusivement. On y analyse d’une part comment des localisateurs professionnels parviennent à construction le sens en rapport avec le “texte” et le “contexte” dans un support décontextualisé et, d’autre part, comment ils s’efforcent de reconfigurer la multimodalité par la (re)contextualisation. On a reproduit les processus de la “blind” localisation grâce à un test de traduction d’un jeu vidéo achevé et commenté par des répondants dans des conditions de contexte limité. On a ensuite croisé les données avec celles d’un sondage en ligne et des interviews afin d’évaluer les considérations des localisateurs vis-à-vis du « texte » comme réseau de textes. Avec un codage à la fois quantitatif et qualitatif, on peut explorer les différents éléments présents dans le réseau, jusqu’à proposer une vision du jeu sur mobile comme une vaste entité élaborée par les traducteurs à partir du « texte » monomodal, composant limité et limitant. Les résultats montrent que les localisateurs de ces jeux construisent, reconstruisent, et coconstruisent le “texte” selon leurs expériences antérieures dans les jeux et en traduction, ou même parfois selon leurs représentations mentales au sujet du comment, pourquoi et où ces « textes » sont enchâssés.