Possibilising food translation in children’s literature

Food is omnipresent in children’s literature, from Popeye’s Spinach to Detective Cluj’s Carpenter Gums, thus signifying its immense cultural value since cultures and societies are built upon food (Keeling and Pollard 2009Keeling, Kara K., and Scott T. Pollard, eds. 2009. Critical Approaches to Food in Children’s Literature. New York and London: Routledge., 6). Food narratives are capable of performing a number of functions ranging from evoking a sense of coziness and comfort to being a cause of temptation and power struggle, and these functions ought to come under the spotlight when translating children’s books. This article focuses on the English-Greek examination of translation patterns in the Captain Underpants series and on the critical discussion of the translation strategies that have been employed for the transferring of food items to Greek children. To this end, thirty-five examples of food references are analyzed using a purpose-built schema of translation procedures. The results indicate that translators make a conscious attempt to bring foreign dishes closer to the target language culture by adopting a variety of modification and substitution procedures. This study highlights the intrinsic role that the translation tendencies of preservation, modification, substitution, expansion, transcreation, omission, and creation play in enabling food translation, thus bringing to the fore the important yet neglected area of food translation in children’s literature which can have a profound impact not only on literary but also on translational landscapes.

La nourriture est omniprésente dans la littérature jeunesse, des épinards de Popeye à L’Affaire des chewing gums Carpenter, signifiant ainsi son immense valeur pour la culture puisque les cultures et les sociétés sont fondées sur la nourriture (Keeling and Pollard 2009Keeling, Kara K., and Scott T. Pollard, eds. 2009. Critical Approaches to Food in Children’s Literature. New York and London: Routledge., 6). À cet égard, les narrations alimentaires peuvent exprimer un certain nombre de fonctions allant du confort à la tentation ou à la lutte pour le pouvoir et ces fonctions doivent être mises en lumière lors de la traduction de livres pour enfants. L’article se concentre sur l’examen des modèles de traduction de l’anglais vers le grec dans la série Le Capitaine Slip et sur la discussion critique des stratégies de traduction qui ont été utilisées pour le transfert des produits alimentaires au public des enfants grecs. À cette fin, trente-cinq exemples de références alimentaires sont analysés à l’aide d’un schéma de procédures de traduction spécialement conçu pour cette analyse. Les résultats indiquent que les traducteurs tentent consciemment de rapprocher les plats étrangers de la culture de la langue cible en adoptant une variété de procédures de modification et de substitution. Cette étude met en évidence le rôle intrinsèque que jouent, en traduction, les tendances de conservation, de modification, de substitution, de transcréation, d’expansion, d’omission et de création dans la possibilité de traduire les aliments. L’article met ainsi en évidence le domaine important mais négligé de la traduction des aliments dans la littérature jeunesse qui peut avoir un impact profond non seulement sur les paysages littéraires mais aussi sur les paysages de traduction.