Environment terms and translation students

This article reports on a pilot study that aims to shed some light on how translation students construe specialized terms. More specifically, we verified their ability to associate environment terms with specific conceptual situations (as understood by Frame Semantics [Fillmore 1976Fillmore, Charles J. 1976. “Frame Semantics and the Nature of Language.” Annals of the New York Academy of Sciences: Conference on the Origin and Development of Language and Speech 2801: 20–32. ; Fillmore and Baker 2010Fillmore, Charles J., and Collin Baker. 2010. “A Frames Approach to Semantic Analysis.” In The Oxford Handbook of Linguistic Analysis, edited by Bernd Heine and Heiko Narrog, 313–339. Oxford: Oxford University Press.]). Respondents (27) were asked to complete a questionnaire containing 10 different questions that assessed the association of terms with conceptual situations from different angles. Results show that respondents can associate related terms and link sets of terms to conceptual situations and can make distinctions between the different components of conceptual situations when asked to produce lists of terms or select terms from a predefined list. However, when asked to assess the similarity or difference between specific terms, respondents are less likely to produce the anticipated answer. Our findings suggest that teaching and learning activities inspired by Frame Semantics may be helpful for students to structure their terminological analysis and deal with challenges such as ambiguity and fine semantic distinctions. We hope this can ultimately contribute to helping them make informed, precise and coherent terminological choices.

Le présent article décrit une étude pilote cherchant à expliquer la manière dont les étudiants de traduction abordent et analysent les termes spécialisés. Plus concrètement, nous avons vérifié leur capacité à associer des termes du domaine de l’environnement à des situations conceptuelles (telles qu’elles sont définies par la Sémantique des cadres [Fillmore 1976Fillmore, Charles J. 1976. “Frame Semantics and the Nature of Language.” Annals of the New York Academy of Sciences: Conference on the Origin and Development of Language and Speech 2801: 20–32. ; Fillmore et Baker 2010Fillmore, Charles J., and Collin Baker. 2010. “A Frames Approach to Semantic Analysis.” In The Oxford Handbook of Linguistic Analysis, edited by Bernd Heine and Heiko Narrog, 313–339. Oxford: Oxford University Press.]). Nous avons demandé à 27 répondants de remplir un questionnaire renfermant 10 questions différentes conçues pour évaluer l’association des termes à des situations conceptuelles, et ce, sous des angles divers. Les résultats indiquent que les répondants peuvent associer des termes reliés et faire correspondre des listes de termes à des situations conceptuelles. En outre, ils sont en mesure de distinguer les composantes de situations conceptuelles lorsqu’on leur demande de produire des listes de termes ou de sélectionner des termes à partir d’une liste prédéfinie. En revanche, lorsqu’ils doivent se prononcer sur la parenté ou la distance apparaissant entre des termes spécifiques, les répondants ne produisent pas toujours la réponse prévue. Nos observations suggèrent que des activités d’apprentissage intégrant des cadres sémantiques aideraient des étudiants à structurer leur analyse et à gérer des difficultés sémantiques (ambiguïtés, distinctions fines). Nous espérons qu’à terme de telles activités aideront les étudiants à faire des choix terminologiques justifiés, précis et cohérents.