A translatological and forensic-linguistic study of the English translation of the German Civil Code

Since its promulgation in 1896, the German Civil Code, one of the most influential civil codes in the world, has been translated into English several times. Thanks to the Code’s jurisprudential quality, both its English translation and the translating process are of high value and offer various starting points for profound research. However, so far, there have been hardly any substantial studies of the Code’s English translation, neither from the comparative legal or forensic linguistic perspective nor from other angles. This paper attempts to make a substantive, interdisciplinary – i.e., forensic linguistic – content-related, and jurisprudential study of the Code’s English translation to address this research lacuna. To that end, it focuses on two aspects of the statute law’s provisions, i.e., respectively from the lexical and syntactic perspective.

Depuis sa promulgation en 1896, le Code civil allemand, qui a eu une influence majeure partout dans le monde, a été traduit en anglais à plusieurs reprises. La qualité jurisprudentielle du Code fait de sa traduction anglaise ainsi que du processus de traduction en lui-même des sujets de recherche approfondie particulièrement intéressants. Cependant, à ce jour, aucune analyse notable n’a porté sur la traduction en anglais du Code civil. Il n’a notamment jamais été étudié sous l’angle de la linguistique juridique comparative ou de la linguistique médico-légale comparative. Pour combler cette lacune, le présent article propose une étude interdisciplinaire approfondie et jurisprudentielle de la traduction anglaise du Code par le prisme de la linguistique médico-légale. À cette fin, l’étude se concentre sur deux aspects des dispositions du Code : la perspective lexicale et la perspective syntaxique.