Intertitle translation of Chinese silent films

There is a misconception that film translation did not exist in China before 1949. The paper argues that the translation of Chinese silent films was vibrant in the 1920s and the early 1930s. Most of the extant copies of Chinese films from that period have bilingual intertitles. Chinese film companies have two purposes in translating their productions: the potential profit obtained from international audiences, and the desire to change the negative image of Chinese people portrayed in Hollywood films and project a positive image of China. Driven by these two objectives, Chinese film companies placed considerable emphasis on translation quality and hired both Chinese translators and foreign translators to translate their productions.

Croire qu’il n’y avait aucune traduction de film en Chine avant 1949 est une idée fausse. L’article affirme que la traduction de films muets chinois était dynamique dans les années 1920 et au début des années 1930. La plupart des copies de films chinois qui datent de cette période et existent encore ont des intertitres bilingues. Les sociétés cinématographiques chinoises poursuivaient deux objectifs en traduisant leurs productions : le bénéfice potentiel obtenu auprès des publics internationaux et le désir de modifier l’image négative des Chinois, présentée dans les films hollywoodiens, afin de renvoyer une image positive de la Chine. Motivée par ces deux objectifs, les sociétés cinématographiques chinoises insistaient beaucoup sur la qualité de la traduction et engageaient des traducteurs chinois et étrangers pour traduire leurs productions.