Reframing Iran’s discourse of war in the English translation of Iranian war literature

Translation as interlingual and intercultural communication has always been subject to ideological manipulation. This is due to the fact that some Translation Studies scholars believe that translators are considered as responsible for the reception and survival of literary works among target language readers. The strategies the translators apply throughout the translation process are governed by those who wield power including political and social institutions like the government, the law and publishers. In view of this phenomenon, the current study explores the paratextual strategies applied by Paul Sprachman, an American translator, when he translated Da (2014) from Farsi into English. Using narrative theory, this study analyses how the English translation appears to reiterate notions of Iran and Shia identity as bellicose and anti- liberal by situating Iran’s war literature as dramatic and fictional, rather than as a testimonial to one Iranian woman’s representations of her lived experience. The findings indicate that the textual and paratextual manipulations were in line with the ideology of the receptive environment of the United States with relevance to the discourse of the war in Iran.

La traduction en tant que communication interlinguale et interculturelle a toujours fait l’objet de manipulations idéologiques. Cela s’explique par le fait que certains spécialistes de la traductologie croient que les traducteurs sont considérés comme responsables de la réception et de la survie d’œuvres littéraires chez les lecteurs de la langue cible. Les stratégies que les traducteurs appliquent tout au long du processus de traduction sont régies par ceux qui détiennent le pouvoir, y compris les institutions politiques et sociales, telles que le gouvernement, la loi et les éditeurs. Face à ce phénomène, la présente étude explore les stratégies paratextuelles appliquées par le traducteur américain, Paul Sprachman, lorsqu’il traduisit Da (2014) du farsi en anglais. En s’appuyant sur la théorie narrative, cette étude analyse comment la traduction anglaise semble réitérer des notions d’identité iranienne et chiite, belliqueuses et antilibérales, en décrivant la littérature sur la guerre iranienne comme étant dramatique et fictive, plutôt que le témoignage des représentations qu’une Iranienne donne de son vécu. Les résultats montrent que les manipulations textuelles et paratextuelles étaient conformes à l’idéologie de l’environnement réceptif des États-Unis concernant le discours sur la guerre en Iran.