The gerund challenge

A cursory overview of how the ‑ing forms of a small sample of verbs (see, take, do) are translated in various types of European documents as presented on Linguee (http://​www​.linguee​.com/) indicates a surprising variety of possible equivalents in Romanian: infinitive and nominalized infinitive, conjunctive (preceded by marker să), verbs in the various tenses of the indicative, nominal groups, gerunziu ‑ind/ ‑ând forms etc.

Translators often have to compensate for the fact that both English participles and gerunds are potentially ambiguous without complements. Translating any ‑ing forms often involves obligatory or optional grammatical transformations. The present paper proposes the creation of a (preliminary) inventory of interlinguistic correspondences of gerund forms and their equivalents in Romanian based on real corpus (reports of the parliamentary committees) to point out the various translational options, evaluate them quantitatively (the most/least frequently used solutions) and to reveal potential difficulties arising from such an array of options.

Un examen rapide de la manière dont les formes en ing d’un petit échantillon de verbes (see, take, do) sont traduites par le présent dans des documents européens de différents types, sur le site Linguee (http://​www​.linguee​.com), indique une variété surprenante d’équivalents possibles en roumain : infinitif et infinitif substantivé, conjonctif (précédé du marqueur să), verbes aux différents temps de l’indicatif, groupes nominaux, formes en ind/ând, etc. du gerunziu.

Les traducteurs doivent souvent compenser le fait que les participes et les gérondifs anglais sont potentiellement ambigus en l’absence de compléments. La traduction des formes en ing implique souvent des transformations grammaticales obligatoires ou facultatives. Le présent article propose la création d’un inventaire (préliminaire) de correspondances interlinguistiques entre des formes du gérondif et leurs équivalents en roumain, sur la base d’un corpus authentique (rapports des commissions parlementaires), afin de montrer les différentes options de traduction, de les évaluer du point de vue quantitatif (les solutions les plus et les moins utilisées) et de révéler les difficultés potentielles pouvant surgir d’un tel éventail d’options.