The translation of Palestinian prisoners’ cryptic security Arabic terms into English

This study deals with the translation into English of nine cryptic security Arabic terms Palestinian prisoners have nomenclatured in response to the life conditions in Israeli prisons. These terms were collected from prison literature and through interviews with five newly-freed Palestinian prisoners who served long terms in Israeli jails. The terms’ functions are pragmatically explicated, and suitable translations, capturing their pragmatic imports, are offered. The study found that these terms have drifted from their original semantic usages and acquired new functions prompted by Palestinian prisoners’ needs for self- and mate-security concerns. In such cases of highly contextualized language usages, the translation options range from those capturing the form and/or function to those capturing the communicative sense independently.

Cette étude traite de la traduction en anglais de neuf termes arabes, cryptés par sécurité, que les prisonniers palestiniens ont utilisés en réponse aux conditions de vie dans les prisons israéliennes. Ces termes ont été tirés de la littérature carcérale et d’entretiens avec cinq prisonniers palestiniens récemment libérés, qui ont purgé de longues peines dans les prisons israéliennes. La fonction des termes est expliquée de manière pragmatique et des traductions appropriées, exprimant leur importance pragmatique, sont proposées. L’étude révèle que ces termes se sont écartés de leurs usages sémantiques d’origine et ont acquis de nouvelles fonctions, en raison des besoins des Palestiniens par rapport à leur propre sécurité et à celle de leurs camarades. Dans de tels cas d’usages linguistiques hautement contextualisés, les options de traduction vont de celles qui expriment la forme ou la fonction à celles qui expriment le sens communicatif de manière indépendante.