English as a lingua franca (ELF) in Chinese fansubbers’ practices

As a global phenomenon, English as a lingua franca (ELF) has been rigorously researched in many fields but completely ignored in translation studies. Based on a previous study, this study accordingly sets out to investigate the ELF phenomenon in the fansubbing culture with a specific focus on the notes and comments by fansubbers, arguing that fansubbing as a practice creates a space for dialogue between fan translators and their viewers that leads to the ‘empowerment’ of fansubbers as linguistic and cultural mediators. By examining specific screenshots of headnotes and comments by amateur translators with regard to six seasons of the TV series Rizzoli & Isles, this paper discusses background reasons for ELF applied by fansubbers, the implications of the ELF phenomenon in fansubbing culture, and the potential effects of fansubbing upon the audience in contradis-​tinction to the effects of commercial subtitling and upon the translation profession as a whole. Finally, this article hopes to shed light on Chinese fansubbers who in fact blur the traditional distinction between professional and amateur subtitling, and concludes that the specific language practices fansubbers are engaged in show – as both fans and translators – an unlimited degree of latitude from mainstream subtitling.

De par sa dimension planétaire, l’anglais en tant que lingua franca a fait l’objet de recherches rigoureuses dans de nombreux domaines, mais il a été totalement ignoré en traductologie. C’est pourquoi cette étude, basée sur une recherche antérieure, vise à examiner le phénomène de la lingua franca dans la culture du fansubbing (sous-titrage illégal et gratuit effectué par des passionnés), en se concentrant en particulier sur les notes et commentaires de sous-titreurs (fansubbers). Elle soutient que cette pratique crée un espace de dialogue entre des traducteurs passionnés et leurs spectateurs, qui aboutit à renforcer l’autonomie des fansubbers en tant que médiateurs linguistiques et culturels. En examinant les captures d’écran des notes introductives et des commentaires de traducteurs amateurs, en ce qui concerne les six saisons de la série télévisée Rizzoli & Isles, cet article aborde les raisons de fond pour lesquelles ces sous-titreurs utilisent une lingua franca, les implications du phénomène sur la culture du fansubbing et son impact potentiel sur le public, par opposition à l’impact du sous-titrage commercial, et sur la profession de la traduction dans son ensemble. Enfin, cet article espère donner des informations sur les fansubbers chinois, qui estompent la distinction traditionnelle entre le sous-titrage professionnel et amateur, et conclut que les pratiques linguistiques particulières dans lesquelles les fansubbers s’engagent – à la fois comme passionnés et comme traducteurs – affichent un degré de latitude illimité par rapport au sous-titrage traditionnel.