Switching or selecting?

Discourse Markers (DMs) are particularly susceptible to borrowing between languages and several approaches can provide a framework to analyse speech in multilingual contexts. This paper examines a structural and a pragmatic-functional perspective: Myers-Scotton’s Matrix Language Frame (MLF) model and Matras’ Pragmatic-Functional (PF) perspective. It considers how DMs fit into these approaches and how they deal with code-switching in Kreol Morisien-French multilingual conversations. As it is rare to consider the same linguistic data from these different linguistic perspectives, this paper explores whether they are competing models or may offer complementary perspectives. MLF sees languages as distinct entities which are switched between, while PF involves context-appropriate selection of components from a complex repertoire. Matras’ pragmatic-dominance hypothesis is also explored through correlations with language use. Although the approaches emphasise different aspects of multilingual speech, it is concluded that together they can offer complementary perspectives on Mauritian discourse, despite being conceptually difficult to reconcile.

La propension des marqueurs discursifs (MD) à l’emprunt interlinguistique constitue un phénomène récurrent, nécessitant des cadres théoriques robustes pour l’analyse du discours en contexte multilingue. Cet article propose une analyse contrastive de deux modèles fondamentaux : le Modèle Matrix Language Frame (MLF) de Myers-Scotton et la Perspective Pragmatic-Functional (PF) de Matras. Nous examinons spécifiquement la position des MD dans ces cadres et leur efficacité à rendre compte de l’alternance codique dans les interactions bilingues créole mauricien-français. Compte tenu de la rareté des études appliquant ces deux grilles d’analyse aux mêmes corpus, cette recherche vise à déterminer si le MLF et la PF sont fondamentalement concurrents ou s’ils offrent des éclairages complémentaires. Le MLF postule que les langues sont des entités discrètes entre lesquelles l’alternance opère, tandis que la PF conçoit le bilinguisme comme un répertoire complexe à partir duquel une sélection contextuelle des composants discursifs est effectuée. De plus, l’Hypothèse de la Pragmatic Dominance de Matras est mise à l’épreuve par une corrélation avec les patterns d’usage linguistique observés. Bien que ces approches mettent en lumière des facettes distinctes du discours multilingue, nous concluons qu’elles peuvent, ensemble, enrichir l’analyse du discours mauricien, malgré les défis théoriques posés par leur conciliation conceptuelle.